关于阎锡山为什么没有回到太原的原因，迄今也有着不同的说法。其中一个说法是太原外围的东山争夺战结束之后，..的炮火已经能够控制到太原的各个机场，..的飞机无法降落，空投时也不敢低空飞行了。据当时留在太原的..军官城野宏回忆:阎锡山曾在4月初飞回太原并在上空盘旋了一小时，但因为炮火封锁无法着陆而返回。又据《阎锡山离晋去台始末》一文记载:当时各航空公司均不愿冒着炮火在太原着陆，时年65岁的阎锡山于是提出用降落伞把他空降到太原。不久，太原拍来电报说机场已全部被毁，飞机无法降落，阎锡山这才放弃了重回太原的计划。阎锡山后来在给太原的回电中说:因事被阻，不能与大家共同保卫太原，这是此生最大的遗憾。有意思的是，据城野宏的记述，当时..和中共方面曾经考虑留给阎锡山一条出路，即当时指示前线部队:阎锡山在南京期间不要夺取太原飞机场，阎若回太原还有和平解决的希望；若阎不在太原，负责留守的孙楚等人恐怕直到最后也不会投降，那只有增加牺牲。
后来总攻发动后，据说当时远在上海对太原加以遥控的阎锡山最终动了恻隐之心，他向太原守军下达了投降的指示。不过，迄今关于这封下令“投降”的电报也有各种解释:一、阎锡山在4月23日中午拍来的电报指示太原“五人小组”:“太原守城事，如果军事没有把握，可以政治解决。”这也就是说可以当机立断停止反抗。据说这封电报是由阎的亲信梁化之亲自译的。然而到了翌日上午9时许梁化之自杀之后，这封电报才由梁化之副官的妻子赵佩兰发现并交给吴绍之，吴绍之为此慨叹道:“就因拖延了这么几个钟头，竟把和平解放变成了投降。”二、阎锡山在4月23日午夜以留沪基干会的名义发来电报:“万一不能支持，可降；唯靖国、化之两人生命难保。”据说太原高干们在传阅了这封电报后竟无人表示意见，梁化之看后则面色惨白，两手冰冷。于是薄毓相握住他的手说:“你太累了，休息一会吧”，梁化之惨笑无语。那么，这封电报的实质意义也就是说太原的守或降，主要取决于梁化之与王靖国二人，二人既然不免一死，他们还会“投降”？难怪孙楚私下说:“老汉（即阎氏）表面说是可以投降，但其实还是想让我们死守到底。”
