人们常说，人老多情，选择传位给十五阿哥永琰之时，乾隆皇帝已经是八十五岁高龄了，人老之后通常都最怕孤独了，就算是九五之尊的皇帝也是如此，都如同多数的老人一样，安全感很缺乏。
这或许就是乾隆皇帝传位于能力不强的十五阿哥永琰，却没有传位给能力更强的十一二哥永瑆的原因了。
不过在十一阿哥永琰之前，乾隆皇帝早就立过三次太子了，但是这三个人却都命运多舛，挂掉了。
史料记载乾隆和他的原配皇后富察氏恩爱非常，曾经生下了二阿哥永琏还有七阿哥永琮。
乾隆
或许是因为爱屋及乌还又是嫡出，所以乾隆皇帝最初定立了二阿哥为太子，可是永琏刚刚十岁就风寒死了，只能又改七阿哥为太子，可是永琮也在两岁的时候得水痘夭折了。再后来，乾隆又想要册立了愉妃的孩子五子永琪。永琪一直深得乾隆喜爱，五阿哥不止是能力出众，还十分孝顺父母，还在圆明园失火时，救了乾隆的命。但是，天不遂人愿，不等册立五阿哥，才刚刚封为荣亲王之后，还未满一年的时间永琪也死了。
三位皇储都相继去世，乾隆皇帝伤心不已，一直认为是自己的福德不够多，自此之后多年都未曾册立太子。
乾隆38年的时候，乾隆已经是63岁的高龄了，依照满清皇帝们大多早逝还死的蹊跷的原因，大臣们都按耐不住了，担心哪天乾隆皇帝也和先前的那个一个不小心就挂了，但是皇储却没册立，所以引发斗争，多有都上书奏乾隆皇帝赶紧册立储君。
嘉庆帝，十五阿哥永琰
