万历年间，建州女真族在白山黑水间崛起，偌大的明朝，对于此类叛贼却视若无睹，仿佛孙猴子再闹腾，也跳不出如来佛手掌心一样，万历皇帝依旧坚持不上早朝，皇室的放纵，给了女真族快速发展的空间，随着辽东重镇抚顺的陷落，明朝才意识到，，东北崛起了一股可以倾覆帝国的势力。
奄奄一息的明朝，贪官横行，军队战斗力低下，此时的西方，技术却不断突飞猛进，徐光启深知西方先进的火炮技术，多次上奏朝廷，请求引进西方先进技术，意图用技术挽救明朝，而多次的进谏，加上辽东的女真族，部分朝廷人员认同了他的想法，财政开始倾斜，这样辽东前线的装备开始有了质的变化，最为显著地就是1626年，袁崇焕用红夷大炮拒敌，努尔哈赤战死，女真族受到重挫。
1630年，徐光启受命在山东蓬莱登州府建立新式火器军队，文人出身的他，没有多少带兵打仗的经验，只懂得一味地加强军队的装备力量，却忽视了纪律和人员素质的培养，于是一支由社会闲散青年组成、以红夷大炮和火绳枪为主的现代化部队诞生了，并且俨然成了明朝的救命稻草，举国关注。
