康熙能顺利当上皇帝，除了他出过天花以外，最重要的还是孝庄太后的大力支持。要说人选，其实当时还有一个皇子也很优秀，那就是皇长子福全。福全是顺治第二子，因其兄牛钮出生未满三个月便夭折，所以他成为顺治帝皇子中年龄最长的一个。
福全出生时，顺治帝不过是个十七岁的少年，由于年纪尚轻，对他和以后出生的几个兄弟并无特殊的疼爱之情。而祖母孝庄又比较偏爱皇三子玄烨。因此，福全虽是皇长子，但地位却并不比其他兄弟突出，自己也没有什么优越感可言。
顺治十六年，顺治帝曾召见福全、玄烨和皇五子常宁，询问他们将来各自的志向。当时福全七岁、玄烨六岁、常宁仅三岁。按照史书的记载，福全的回答是“愿为贤王”，言外之意即表明自己没有继位为君的抱负，这使顺治感到意外。而他的弟弟玄烨则按孝庄的教诲，直言不讳地表示：“待长而效仿皇父。”
顺治帝听了儿子们的回答，心里明白这并不是两个幼童自己能够想出的话，而是母后孝庄对两个长孙抱有不同的期望，并做了不同的引导。因而，顺治帝也就顺从了母后的意愿，在临终前立皇三子玄烨为嗣君。
不管上面的说法是否接近事实，不过康熙对他这位哥哥还是不错的，正是因为当初福全说自己“愿为贤王”，所以在康熙六年的时候，刚刚十五岁的福全受封为和硕裕亲王，迈出了他成为贤王的第一步。
