眼见“东北王”羽翼渐丰，越来越不听使唤，当初的如意算盘就要泡汤，上任不久的关东军司令官村岗长太郎便下决心除掉张作霖，制造混乱，借机解决奉军，实现..对全东北的武装占领。
得知村岗长太郎的决定，可乐坏了关东军高级参谋河本大作和奉天省军事顾问土肥原贤二，他们早就想通过谋杀张作霖来制造关东军解决奉军武装的借口。河本还提出了用炸车方式干掉张作霖的方案，，但村岗长太郎没有马上接受，他心里有另外的打算。
1928年春，蒋介石、冯玉祥、阎锡山、李宗仁联合北伐张作霖，奉军节节败退，张作霖的政权危若累卵。张作霖自知寡不敌众，心想好汉不吃眼前亏，干脆先撤回满洲，仍旧做他的“东北王”。5月31日，在张作霖临回奉天的前几天，关东军司令村岗长太郎向驻哈尔滨武官竹下义晴少佐发出密令：赴京刺杀张作霖。
竹下在关东军司令部接受密令后偶遇河本，河本详细说出了自己的炸车计划。竹下被说动了，他同意和河本合作。于是，只身一人前往北京，摸清了张作霖回奉天的行程。
