陈昌浩生于1906年，早年考入武昌大学读书，大学期间开始接触进步思想，加入我党后被组织安排远赴苏联的中山大学进修，归国后不久，就从上海来到鄂豫皖苏区工作，这位曾留学苏联的军事人才在这里受到了重用，后来成为红四方面军的总政委。
后来红军主力向西转移来到川陕边区，在这里他与徐向前一起领导红四方面军接连取得反“三路围攻”、反“六路围攻”战役的胜利，红四方面军在这里站稳了脚步，奠定了川陕苏区的创建基础。
1936年红军三大主力在陕北会师后不久，军委决定组建西路军西渡黄河，在河西创建革命苏区，进一步打通去往新疆的道路，以从苏联获取援助的军事物资，并组建西路军军委会，由陈昌浩担任军委会主席，徐向前担任副主席。
11月初，西路军开始出发，但是接连的战斗失利使西路军伤亡惨重，到了1937年初，西路军已经剩下一万余人，不久高台一战，红五军全军覆没，军长董振堂也壮烈牺牲，西路军剩余官兵除少数人得以返回延安外，大部分人被敌人追杀，或者流落民间，陈昌浩也是乔装打扮，一路行乞，辗转反侧直到六月才来到延安，后因伤病被安排去往苏联治病，在苏联陈昌浩生活了十几年，直到1951年才返回祖国，1967年7月30日，陈昌浩在家中自尽，终年61岁。
