苍术，入药部位来自于菊科的植物茅苍术或北苍术的干燥根茎。苍术和菊花都属于菊科，因此苍术的花也和菊花有几分相似，但是和菊花清热解毒的功效完全不同，苍术主要是一味燥湿健脾的药物。
苍术的第一个功效，便是燥湿健脾。苍术味苦擅长燥湿，且芳香开化又能化湿运脾，所以可以治疗湿气阻滞中焦，也被认为是治疗湿阻中焦的要药。中焦呢，指的就是我们的脾胃所在的区域，所以湿阻中焦通常指的就是湿气阻滞到在了脾胃导致的一系列症状，这时就可以用苍术祛除湿气，恢复脾胃正常的功能。平胃散中便是以苍术为君，配伍其他行气化湿的药物治疗湿滞脾胃。
苍术燥湿的功效还可以用在温病中的湿温病或者暑湿病，它们两者都有一个共同点，就是有湿邪。而温病学家认为湿邪进入人体最容易侵犯的就是我们的中焦脾胃，所以用苍术祛除掉外来的湿邪。
苍术第二个功效是祛风湿，，用于风湿痹证。苍术既可以祛湿，又能辛散祛风，所以可以用来治疗风湿痹证导致的肢体关节疼痛以及四肢不利。那么同样在风湿痹证里面苍术最适合的便是湿邪比较重的痹症。
苍术最后一个功效是发汗，可以治疗风寒夹湿的表证。我们都知道，外感的表证有很多种，最常见的就是风寒和风热。但在某些地区，例如四川地区和岭南地区，自然气候决定了当地湿气比较盛，所以在外感的时候除了感受风寒或者风热邪气，最容易的就是夹杂着湿邪。而中医也认为表证需要从汗而解，就是通过发汗的方法排出在表的邪气。苍术既能发汗，又可以祛湿，对于这种夹杂了湿邪的风寒表证就能有很好的效果。
那么，除了苍术的功效，我们也要注意它的使用禁忌。由于苍术辛香苦燥，容易伤气伤阴，所以阴虚、气虚比较严重的患者都应该慎用或禁止使用。
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