在现在的电视剧中，往往将和珅描述成一个毫无学识，只知道溜须拍马和贪敛财物的小人。其实，这是对他的误解。和珅善于揣摩乾隆的心思不假，贪财也不假，但他还是有着真才实学的。
和珅出身很苦，他的母亲在生完弟弟和琳之后，就难产而死，此时他才三岁。他的父亲又在他九岁的时候去世，让他和弟弟成为了孤儿。在一个老家丁和父亲的一个妾室帮助下，他才得以留在家中。
很早就品味了人生的痛苦，让和珅愈发坚强和勤奋。他熟读四书五经，还精通满、汉、蒙、藏四种语言，是当时满人之中难得的人才。不过，他并不是死读书的人，因此也没有通过科举考试，而是当上了一名侍卫，进入了乾隆的视线之中。
