在西游记的世界里，修炼法术的最终意义就是为了长生不老。王母娘娘的九千年蟠桃是为了长生，太上老君的金丹是为了长生，法力越是高强，活得寿命便会越久，玉皇大帝和菩提祖师就是两个很好的例子！
玉皇大帝渡劫一千七百五十，每劫十二万五千年，，在《玉皇本行集》中记载，玉帝更是渡化众生，历亿万劫。也就是说，玉皇大帝的实力用寿元来代替，大概在两亿七千万年到一百亿年之间。
而菩提祖师则是三界中最擅长修炼长生不老之术的神仙，也正是因为长生不老诀更接近于三界本源之力，孙悟空只学了十年时间（还有七年在挑水砍柴），就能战胜诸天之上千真万圣。
菩提祖师修炼时间比孙悟空更长，岂不是实力更厉害？
在西游记原文灵根育孕源流出心性修持大道生中提道：菩提祖师是“与天同寿庄严体，历劫明心大法师。”自盘古开天辟地以来，就有菩提祖师的存在了，那么简单推算一下，菩提祖师的寿元和地球相同，大概在46亿年左右。
