我们常说，成功需要天时地利人和，需要正确的战略和战术。但在历史上的许多关键时刻，成功又往往是“富贵险中求”，取决于领导者个人是否有敢于冒险的气质和胆略。
建安五年，曹操在官渡之战中以少胜多，打败实力更胜自己一筹的袁绍，从而奠定了统一北方的基础。
在官渡之战前夕，有许多谋士对这场战争的结局进行了分析与预测，其中最具代表性的当属荀彧和郭嘉的“曹操十胜”说。
建安二年，袁绍在给曹操的信中措辞傲慢，颇为不敬，曹操因此对荀彧、郭嘉说：“我准备讨伐背逆君臣大义的袁绍，但势力没有他强大，应该怎么办？”（至简注：曹操想要讨伐袁绍，谋划已久，袁绍在信中言辞不敬，只是让曹操抓住了讨伐袁绍的口实罢了）
荀彧和郭嘉都认为，楚汉相争之初，刘邦的势力也比不上项羽，但刘邦最终还是靠谋略战胜了项羽。眼下，袁绍的势力虽强，但曹操却在十个方面胜过了袁绍，所以袁绍最终仍是可以击败的。
曹操在哪十个方面胜过袁绍呢？
1、在处世上，袁绍讲究排场，礼仪繁多；而曹操待人接物出于自然。
2、在道义上，袁绍身为臣子，如果起兵进攻，便是叛逆；而曹操尊奉天子以统率天下。
3、在治理上，自从桓帝、灵帝以来，政令失于松驰，袁绍却用松驰来补救松驰，因此缺乏法纪，令出不行；而曹操用严厉来纠正松弛，使大小官员都知道遵守法纪。
4、在器度上，袁绍外表宽厚而内心猜忌，用人好起疑心，只信任亲戚子弟；而曹操外表平易近人，内心机敏善察，用人不疑，只看才干，不问远近亲疏。
5、在谋略上，袁绍计谋多而决断少，往往错过时机；而曹操制定了策略就立即施行，可应付无穷的变化。
6、在品德上，袁绍喜欢高谈阔论，谦恭揖让，以沽名钓誉，因此，那些华而不实的士大夫多去投奔他；而曹操以至诚待人，不虚情假义，忠诚正直、有远见和真才实学之士都愿为曹操效力。
7、在仁义上，袁绍看到他人饥寒交迫，怜悯之情便在面色上显露出来，但对没有看到的，就有时考虑不周；而曹操对于眼前的小事经常忽略不管，但对于大事以及与全国各地的交往，曹操所施的恩惠却往往出人意外，对于看不到的事情，也考虑得无不十分周全。
8、在明智上，袁绍属下的大臣争权夺利，互进谗言，混淆视听；而曹操管理属下有方，谗言诬陷行不通。
9、在文治上，袁绍做事没有标准，所是所非不可知；而曹操对正直、有功的人礼敬，对..、犯罪的人以法律制裁。
10、在武功上，袁绍喜欢虚张声势，而不知兵家要诀；而曹操善于以弱胜强，用兵如神，部下信赖，敌人畏惧。
荀彧和郭嘉见微知著、洞察秋毫，对曹操和袁绍的观察和二人最终成败的判断都十分精彩而准确，不愧是历史上一流的谋士。
