栖霞山素有“六朝胜迹”之称，在明代被列为“金陵四十八景”之一，有“一座栖霞山，半部金陵史”的美誉。历史上曾有五王十四帝登临栖霞山，历史古迹遗址80多处，荟萃了..文化、帝王文化、绿色文化、名人明俗文化、地质文化、石刻文化、茶文化等。
在栖霞山，有一处旅游景点，名为“始皇临江处”。据记载，两千多年前，秦始皇曾来到此地，沿着栖霞山，渡江而下，朝着江北方向而去。此事在《史记》亦有记载：“始皇三十七年，东巡会稽，还过吴，从江乘渡并海上至琅琊。”
公元前206年，秦始皇在统一全国后，车巡天下，先后经洞庭、钱塘、苏州等地，西行至金陵，与江乘驻留，攀登上了当地的栖霞山。到达山巅后，秦始皇曾在此祭拜天地，并命丞相李斯，刻写篆文，将碑石立于山巅，以告示天下。
其实，此次秦始皇登高临江，绝非寻常巡视江河，而是有着特殊意义。此处登高望远，一览四方山河，可充分体现出秦始皇统一四海、傲视万古的功绩，因此，他才令人刻文留石，以彰显自己的雄韬伟略。
