我们已经知道，英国同法国为了争夺领地而成了难以化解的宿敌。从诺曼征服后、英国版图跨及英吉利海峡南岸之日起，英、法双方就刀来剑往，争战不休。13世纪初，约翰丢失了大片在欧陆的土地，英国人恼恨之余，念念不忘的是夺回失地，重建亨利二世时代的庞大帝国。14世纪中叶，英国国王凭借国会的支持和日益增强的国力，悍然对法国发动了战争。这场战争前后持续达一百多年，史称“百年战争”。
在叙述这场两国间历时最长的战争前，我们还要说明的是这么一个史实：英王亨利二世原为法国西北部安茹伯国的领主，其外祖父为英王亨利一世.他继承英国王位后，就把安茹伯国“带”到了英国，安茹成了英王室的领地。他还从父亲那里继承了布列塔尼等地，从妻子那里继承了阿奎丹、波瓦图等地。英国在法国的领地空前庞大。但这些领地自古便受法王的分封，所以从亨利二世起，英国国王必须向法国国王行臣服礼。这对英王犮其臣民来说，不能不是件尴尬的事；而就法王来说，确也不愿接受这样的封臣，而宁可将这些领地夺回归己。
1328年，法王查理四世死后无男嗣，根据法国法律，他的妹妹、英国王太后伊莎贝尔作为女性不得继承王位。法国贵族们遂拥立查理四世的堂兄、瓦罗亚的腓力为王，称腓力六世。此事为日后英王爱德华三世发动对法战争提供了借战争于1337年爆发。开战之初英军捷报频传，尤其是克勒西一役，法军惨遭失败。克勒西是法国北部沿海的丘陵地带。1346年8月26日这一天黄昏降临之际，太阳像往常一样缓緩西落，无边的原野、树林被抹上一层金..，十分悦目。但当时在场的人却谁也无心欣赏这大自然的美景，浓重的杀伐之气笼罩在克勒西上空，战斗一触即发。由英王爱德华三世率领的一万五千名英军据岗布阵，抢占有利地形挖壕防守，并将树木和两轮马车布置在埭沟边上，迫使敌军只能仰攻。尾追而来的法军人数两倍于英军，占有绝对的优势，但法王腓力六世却有难言的苦衷，因为他的部下人员复杂，指挥不灵，秩序混乱。双方摆开阵势，只见刀枪林立，盔甲鲜明士兵们等待着开战的号令。
