生死自有定数 死后抄没家产
天宝十一年（公元752年）十月，唐玄宗皇帝幸骊山温泉宫，李林甫抱病随行，旅途颠巅之辛劳，使疾病加剧，危在旦夕。服药无效，只得求神问卜。巫者指示回生之法云：“若能见玄宗一面，病可立愈。”家人通过内侍禀奏玄宗，玄宗欲往病榻探视，被左右所阻。于是用一折中之法挽救李林甫之命，玄宗登华清宫的降圣阁，将李林甫病榻置于阁下，遥相观望，玄宗以红巾在空中摇晃，像是为李林甫招魂聚魄，结果还是不能起死回生，仍然一命呜呼了。此前，他已和同朝为官的杨国忠有隙，死后，杨国忠唆使安禄山诬告李林甫与蕃将阿布思谋反，玄宗听后追削李林甫官爵，籍没其家产，子婿流配。
唐玄宗一生任用过很多宰相，无论贤能与否，任期大都在三年左右。但是到李林甫当政时，这个惯例就被打破了，此人一干就是十九年，足足占到唐玄宗皇帝生涯的五分之二还多。玄宗晚年的时候，与给事中裴士淹品评大臣，论及房琯时说“此非破贼才也”，至宋璟则说“彼卖直以取名耳”，给李林甫的评价则是“妒贤疾能，举无比者。”裴士淹说：“陛下诚知之，何任之久邪？”玄宗默然不答，想必他也想不出一个合理的解释。由此可见，在冥冥之中人的福禄寿命自有定数，即使是皇帝也无法完全掌控，李林甫的一生验证了中国谚语中的“生死有命，富贵在天。”
