唐明皇在位期间，对梨园戏曲事业极为关注。他派宁王专门主持唐朝朝廷朝庆大典时所用礼乐的制作工作。又在蓬莱宫的旁边单独开辟了一个院落，专门安置“新声、散乐、倡优”艺人，对这些艺人时常赏以金银。为了进一步繁荣戏曲事业，玄宗李隆基先后裁定了龙池乐舞、圣寿乐舞、破阵乐舞、光圣乐舞、小破破乐舞等。
为培养人才，玄宗又因材施教，把300梨园弟子分为坐、立、雅三部。为了保证演员中不再出现“南郭先生”一类的人物，玄宗又派遣专门工作人员对实梨园弟子逐一进行考核。由于浓厚的兴趣和对音乐、戏曲有过人的天资，玄宗无论在理论上还是在实践上，都显得出类拔萃，时常对一些曲目的不妥之处亲自动手修改，使之更加完善。
至于唐玄宗李隆基对女人的爱好，更是世人津津乐道的话题。他与贵妃杨玉环的纩绵爱情故事，更为历代人们传诵，大诗人白居易的千古绝唱《长恨歌》，生动地描述了玄宗和杨贵妃的爱情故事。
