贾府过春节的时候，宝玉因下席往外走，袭人和晴雯当时都没在场，只有麝月、秋纹并几个小丫头跟着。贾母因担心宝玉被爆竹吊下来的火纸烧了，便提到袭人的话题。
原文：贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：“跟主子又讲不起这孝与不孝。若是他跟我，难道这会子也不在这里不成？因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”（第54回）
贾母听了王夫人的解释，已表示认同点了头，而且，贾母是笑着说了以上之言。紧接着，凤姐又跳出来为袭人作了解释。贾母不仅马上就想通了，而且还认为袭人想得很周到，对袭人似有赞赏之意。作者写以上之笔，目的不是写贾母对袭人已出现意见或开始冷落，作者意在讲述贾府的一些规矩，同时，提示袭人的身份出现了变化。
袭人在此之前回家奔丧，贾府主子特别重视，还闹出那么大的动静，搞得象元春省亲似的，实已写明袭人身份的变化。贾府上层主子让袭人风风光光回家为母奔丧，并不是只因让一个大丫头出门为贾府长脸或者宣传贾府，就凭贾府在京城的各方面实力以及影响，作者犯不着借袭人回家奔丧之事如此小题大作。
如果袭人只是宝玉的大丫头，那么，按贾母没见到袭人随身侍候在宝玉身边的时候说过的话理解，贾府组织较大活动的时候，袭人就应该随时跟在自己的主子后面侍候着。大家请回头看一下“史太君两宴大观园；金鸳鸯三宣牙牌令”之回里面的袭人。
原文：凤姐儿道：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样给他去。”鸳鸯听说，便命人也送两样去后，鸳鸯又问婆子们：“回来吃酒的攒合可装上了？”婆子道：“想必还得一会子。”鸳鸯道：“催着些。”婆子应喏了。
史太君两宴大观园的关键时刻，宝玉的大丫头袭人，不但没紧跟小主子随身侍候，反倒还让凤姐、鸳鸯记挂着一个大丫头，并特意遣人送菜去侍候大丫头袭人。而且，史太君当时就在凤姐、鸳鸯的旁边，史太君也没指责“袭人如今有些拿大了”，也没责怪、阻止凤姐和鸳鸯命人去侍候袭人的行为。
说来也奇怪，凤姐和鸳鸯并没有想到命人给邢夫人、尤氏、赵姨娘、周姨娘、晴雯、贾琏、大姐儿（后面才来）等送一些吃的物件，可就偏只想到给袭人送吃的物件去。更奇怪的是，袭人这时不在现场，，不知后来又怎么出现了。刘姥姥走丢的时候，袭人又和同游大观园的众人在一起了，还亲自跑回怡红院找刘姥姥。
