宋朝时的岭南地区是荒蛮之地，把半老的蔡確贬到那里去，和当年贬寇凖到海南一样，是明摆着的政治迫害，，要治蔡確于死地。这个决定别说是新党，在旧党内部都通不过。范纯仁找到了逐渐升到权力核心的吕大防说：“岭南荆棘之地至今有七八十年没有政治犯下放了，现在贬蔡確过去容易，我担心不久之后会导致斗争升级，我们一旦失手，也会有同样的下场。”
吕大防心惊肉跳，从熙宁到元祐，政坛风水已经换了三次，有没有第四次没有人能说得准。想来想去，他带人去见高滔滔：“贬蔡確可以，换个人道点的地方成吗?”高滔滔厉声在帘子后喝道—“山可移，此州不可移各位新法名人心惊肉跳，从这时起他们身边有无数只眼睛盯着，鬼知道会有什么样的罪名掉下来，把谁砸成蔡確第二。最小心的人是昌惠卿。
他是处境最尴尬的，旧党视他为死敌，新党看他是叛徒，里外不是人，天下虽大，他没一个朋友，要提防每一个人。9年之间，他小心到连一口凉水都没喝过，他生怕自己稍不留神得了感冒，都有人告发他在旧党领导下的光明世界里活得不快乐。生病绝不单单是身体的问题，心灵的阴暗才是主要原因！当年新党上台，大批的旧党官员出京任职，可王安石从来没有迫害过他们甚至给的职位都是肥缺，才造成了后来他们阳奉阴违扰乱新法。
