北宋初年，为了收复从五代十国就丢失的土地，宋太宗赵匡义发动了两次北伐，皆以失败告终，造成了辽攻宋守的局面，直到宋真宗年间达成檀渊之盟，才结束两国几十年的征战。而这一盟约，却也是宰相寇准人生的催命符。
性情耿直
寇准老家山西，自己出生在陕西，19岁时中进士，先从地方小官做起，一步步升任中央。宋太宗赵匡义时，寇准已经进入中央，因为自己耿直的性格，宋太宗有时候也不胜其烦，有一次宋太宗听寇准上奏听得窝火，想要回宫，结果被寇准一把抓住，硬生生被劝在座椅上直到听完为止，宋太宗时候回过神，高兴地将寇准比作魏征。
蒙冤被贬
