自1498年达·伽马到达印度，完成东西方新航路开辟的第一步之后，葡萄牙人的大帆船继续东航，越过次大陆，穿过马六甲海峡来到了大平洋水域。在远东这片古老的文明世界，海洋贸易网已经存在一千年以上。这一贸易网以中国东南沿海为中心，北起朝鲜、..，南达东南亚诸地，与以希腊-罗马为中心的古代地中海贸易网和以..-印度为中心的印度洋贸易网并称为古代世界三大海洋贸易体系。当葡萄牙船队载着对黄金和香料的无限渴望驶入马六甲海洋之时，古代三大海洋贸易网终于自西向东连成一体，勾勒出了近代全球海洋贸易体系的雏形。在这一过程中，东方古老的封建帝国与西方初生的商业帝国完成了第一次相遇与碰撞。
占领马六甲:中国海上门户洞开
葡萄牙人于1510年攻下印度果阿后，继续沿着东西方香料贸易路线向远东进发了。马六甲城位于马六甲海峡北岸，扼印度洋与太平洋咽喉，是东南亚香料的主要中转站。早在1508年，葡萄牙国王曼努埃尔一世就指示要与马六甲建立商业联系，并派出了迪亚戈·洛佩斯率领船队出使马六甲。1509年9月，船队驶入马六甲港，见到这座港口里停泊着数不清的船只，既有马来人的舰队，也有..人和中国人的船队。
马六甲海峡地图
马六甲苏丹对葡萄牙人在印度洋上的残暴行为早有耳闻，假意热情接待，暗里隐藏着一个阴谋:将葡萄牙人一网打尽。放松了警惕的葡萄牙船员纷纷下船，进入马六甲城的集市里玩乐，只留下几名船长和少数水手。成群结队的马六甲人以送货的名义攀上葡萄牙船只，不久，苏丹皇宫的方向升起了"攻击"的信号烟柱。登上葡萄牙船的马六甲人与岸上埋伏的人立即行动起来，杀死了大多数的葡萄牙人，只有少数船员突出重围。在侥幸逃脱的葡萄牙人中有一位叫费尔南多·麦哲伦的水手，未来还有更重要的事业等着他。
