远在春秋战国时期，中国就出现了无数势力庞大的政治家族，最有名的当属三家分晋和田氏代齐；秦末汉初的动荡，摧毁了很大一批旧有家族，但是又有新的一批家族诞生，如汉武帝时期的以卫青卫氏家族和霍氏家族等。
家族的最顶峰当属东汉末年，豪强林立，大大小小的家族把控着人才的输出，可以说汉末的动荡，就是无数势力达到极致的家族不满于现状的结果；晋朝更不用说，九品中正制下，无数政治家族彻底把控了权力，也是皇帝权力最弱的时期。
到了南北朝时期，曾经风光无限的东晋门阀世族们，随着东晋的灭亡，刘宋的兴起而逐渐衰败，王庾桓谢这些贵姓也已经不复当年，眼看中国贵族的黄金时代就要结束，这时，一个新兴的贵族集团横空出世，一飞冲天，延续了中国贵族时代的寿命，并开创了一个前所未有的伟大时代，这就是纵横中国近二百年的关陇军事贵族集团。
关陇军事贵族集团起源于代北武川，初建于关中，共创造出四个王朝，分别是西魏，北周，隋，唐，这在中国历史乃至世界历史上都是绝无仅有的奇迹。八柱国和他们的子孙们缔造了君主专制社会的第二帝国（第一帝国为汉朝），将中国的封建社会推向了最高峰！其发端便是盛极一时的西魏八柱国。
西魏八柱国指的是西魏时期受封的八位柱国大将军，史称“八柱国”，来看看“八柱国”都有谁：
TOP、1 宇文泰（西魏建立者）
鲜卑族，南北朝时期杰出的军事家、军事改革家、统帅，西魏的实际掌权者，亦是北周政权的奠基者。曾参加六镇起义军，后从贺拔岳入定关陇，其死后代据关中。
