水浒中的杀威棒，是杀威震慑初到监狱服刑的罪犯所用的棍棒刑罚，刑罚的目的，是震慑犯罪分子，使其自觉接受牢城营的劳动教育改造。
实施杀威棒适用法律依据来源于太祖武德皇帝颁布的皇帝令，在宋朝，皇帝令和宋刑统同样具有法律效力。
在执行杀威棒刑罚过程中，太祖武德皇帝制定的皇帝令却既彰显原则性，又体现灵活性。
所谓原则性，就是杀威棒面前人人平等，不管你是皇亲贵胄、朝廷命官，还是当红花旦、地痞流氓，在牢城营收监之前都要挨上一百杀威棒，杀你威风，灭你锐气。
所谓灵活性，就是年幼、年老的服刑人员不打，偶感风寒、有病的服刑人员权且寄下，待病痊后再打。刑罚实施由管营差拨根据实际情况自行掌握：一百杀威棒可以当时打，也可以过时打；可以重打，也可以轻打；可以认真地打，也可以马虎地打；可以真打，也可以假打，当然，也可以真真假假地打。
水浒中以有病为由，一百杀威棒权且寄下成了林冲、武松、宋江三人逃避刑罚的相同途径。
话说林冲刚被发配到沧州牢城营服刑，资深狱友便友情提醒道：这里的监管营和差拨都十分害人，图人钱财，你要是有关系或者银两打点一二，他们便会念你的好。要是没有钱，便把你关个土牢禁闭，求生不得求死不能。你若花得银两，说自己有病，便可以免去一百杀威棒。林冲问道：真心请教一下各位狱友，如何才能把钱送给他们？大概要送多少银两？狱友说：要是送得好的话，给差拨五两银子，管营也是五两银子。
正在说话之际，差拨过来了问道：哪个是新来的犯人？林冲答道：小人便是新来的八十万禁军教头林冲。差拨见林冲不给钱变了脸色劈头盖脸骂道：你这个贼配军！见到我如何不下拜？你在东京做出那么大的事，见到我还这么不恭敬。我看你这贼配军，满脸都是饿纹，这一世都不会发迹！打不死、拷不杀的顽劣囚徒！你这把贼骨头好歹落到了我的手里，看看我怎么教你粉身碎骨！把林冲骂得一佛出世，不敢吱声了。众狱友见到差拨发飙，慌忙如鸟兽散。
林冲看到其他狱友散了，慌忙拿出五两银子，陪着笑脸说：差拨哥哥，一点小意思，不成敬意。差拨说：你这五两银子，是单独送我的?还是我和管营每人二两五嘛？林冲说：这个是送给差拨哥哥的，另外还有十两银子麻烦哥哥一并送给管营。差拨见到银两，露出了尴尬而又不失礼貌的微笑：林教头大名如雷贯耳，我仰慕已久。想必是那高太尉陷害了您，虽然现在受点委屈，日后必然发迹。您是做大事的人，不是等闲之辈，，久后必做大官，平步青云，官运亨通。接着林冲又掏出了柴大官人的批条，差拨这厮又说：您既然有柴大官人的批条，就更不用焦虑啦！领导的批条在这里比金元宝都好使。 一会管营要打你一百杀威棒，您就假装有病，我来给你说好话，要隐瞒生人的眼睛。说完差拨拿走银两和书信，还安排林冲住了个单间。林冲感慨道：真是有钱能使鬼推磨，有钱可以通神仙，这句话一点都没错。
