晚清拾遗录（三十九）：买椟还珠。
纵观有清一代，雍正是清朝起废之制的肇端者，此时清朝官员被“废起”尚无定例，以督抚保荐、地方留用为主。至乾隆朝，起废之制逐渐完善，途径也更加多样。这一时期，清朝皇帝对起用废员尤其重视，特旨起废成为废员被重新起用的重要途径。嘉道以后，“捐复”职衔成为废员起复的捷径。尽管清朝的庙堂之上，一再避免捐复沦落成出赀幸进之途，但至清末，捐复已难避殊恩滥用之嫌。毕竟庙堂之上的用人，乃江山社稷的图治之要，应求优则赏，谬则罚，，罪则惩。在清朝时期，受到处分而被撤职之官，统称为“废员”或者是“废官”，但是有些废员可再被起用，重新任官，其中之门道，已经不再是简单的圣眷加身。
废员在清朝宦海，是一个高光的群体，因为清朝官员被革职后，一般继续受到都察院等的监督，不许擅自行动，有些废员还可帮办事务、委任差事。所以，革职并不意味着宦海生涯的终结，庙堂之上念及此内未尝无“可及锋而用之人”，特定起废之制，给予这些废员自新的机会。早在入关前，清已有起用废员的记载。皇太极时，废官俄屯同吴巴海出征有功，授为“牛录章京”；达雅齐奉遣至明朝宣府北张家口与明人创议开市，有裨国计，授为牛录章京；伊尔登随武英郡王、和硕郑亲王出掠京畿，及进攻锦州城，获有军功，接着皇太极恢复其原职，算是名正言顺的“圣眷”之下的废起。
康熙五十六年，康熙帝准领侍卫内大臣傅尔丹之请，再往西北地区增发的种地人员中，于八旗废官内选取愿效力之人。这一时期起用废员，主要是因某一具体事务的需要，带有一定的随机性，尚未形成完善的规定。雍正元年，雍正帝对废员按罪之轻重进行区分，虽没有明确说给犯有“公罪”之人重新起用的机会，但他指出：“因公诖误革职人等，虽经削职，尚德改过自新，安知其日后不仍堪效用也。”例如官员题奏本章抬写错误、朝班失仪等均属“因公诖误”。雍正帝强调“因公诖误”，实则强调犯错的性质。顺、康时期，往往因事临时委用废员，并无固定的、通行的起废办法。
最终，雍正二年，准许地方督抚择因公诖误、廉静爱民、声名素著之“废员”，可以“秉公保题”。赴部引见此制，肇端于雍正朝，至乾嘉时期应用最为广泛。尤其是清朝皇帝即位之时，更将其作为即位恩诏中的定例。皇帝申谕起废之令，大致有以下几种情况：一是特旨或恩诏起废；二是遇万寿盛典，加恩起用废员；三是巡幸途中接驾，皇帝加恩起用废员。不过到了雍正六年，有“各项革职之人，可捐复原职原级”的记载。此后，几经增订，渐成定制，成为嘉道以后起用废员的主要办法。废员更是以此为捷径，以捐资的形式，希图朝廷宽典，以至于所谓的殊恩被滥用，择优再起、改过自新的机会，成为出赀幸进之途。
参考资料：《历史档案》、《清朝的废员及起废制度》
