《宋史》记载：“开庆元年（公元1259年），寿春府（今属安徽寿县）……造突火枪，以钜竹为筒，内安子窠，如烧放焰绝，然后子窠发出，如炮声，远闻百五十余步。”
这种“突火枪”是用巨竹做枪筒，里面放着石子、瓷片、铁屑等“枪弹”，引燃火药后，“枪弹”从枪膛中射出，声如响炮，有效射程可达到一百米，最大射程可达二百三十米摆布。寿春府工匠制造的这种“突火枪”，堪称世界上最早的原始“步枪”。
宋理宗景定元年（1260年），蒙古帝国在征服叙利亚的战争中大北，诸多震天雷、火炮、火箭等火药类火器被..人缴获，一些把握了火器制造、使用的工匠被俘虏，使得中亚的..人逐渐把握了火药类火器的制造和使用方式，在同欧洲人作战时曾大量使用。
后来，这种火药类兵器又传到了欧洲，慢慢摇动了冷火器的地位。
德国思惟家恩格斯评价说：“如今已经毫无疑义地证实了，火药是从中国经由印度传给..人，又由..人和火器一道经由西班牙传入欧洲。”
西方人经由改良，制造了现代意义上的步枪。
十九世纪中叶，八国联军带着这种兵器，来到了东方古国，肆意陵虐火药、火器田园的善良公民。
南宋理宗时期就发现了突火枪，为何没有应用在实际作战傍边呢？
原因在于，南宋时期的突火枪尚处在初级阶段，精准度不高，对准了甲，或者会击中了乙。
突火枪的枪膛为竹子，发射几回之后，枪膛就会变得懦弱，随时或者导致炸膛，从而误伤本身人。
再有，突火枪不克敏捷地一连射击，远远减色于弓箭、连弩等冷火器。
受天色等身分的影响，突火枪有局限性，无法在大规模的战争中普及。
假设一下——若是元朝没有灭掉南宋，说不定至升级版的古代“步枪”就会显现在中国。
