然而，38军还没迎来真正的辉煌时代——直到1950年抗美援朝战争打响。
1950年，朝鲜战争爆发。美军为首的“联合国军”将战火烧至鸭绿江边，威胁到新生的新中国。..不畏强敌，毅然参加抗美援朝。1950年10月，38军在军长梁兴初的率领下，与兄弟部队39军、40军、42军作为第一批入朝作战的队伍，“雄赳赳气昂昂，跨过鸭绿江”，从而翻开了崭新的篇章。
可是，抗美援朝完全不同于解放战争。解放战争面对的..部队，虽然是全副美式装备，也有少数敢打硬仗的“王牌部队”，可总体上战斗力还是不及..，最终，仅仅三年，..就将..部队尽数消灭，将蒋介石赶到了..孤岛。而这一次，美军为首的“联合国军”，不但在武器装备和后勤保障上占据绝对优势，而且都是训练有素，，久经沙场的百战之师。这就使得抗美援朝战争打得相当艰难。
实事求是讲，38军入朝之初参加第一次战役，由于行动犹豫，没有发扬敢于穿插的传统风格，让已经到手的南韩军队跑掉。在志愿军高级作战会议上，彭德怀对梁兴初罕见震怒：“我别的本事没有，斩马谡的本事还是有的！”又说“再贻误战机，我要送你上军事法庭”。
彭老总要对爱将“挥泪斩马谡”！
梁兴初知耻而后勇。在第二次战役中，美军全线溃败，企图经三所里、龙源里南撤。38军113师徒步急行军，与全机械化的美军展开一场“生死竞赛”。14小时内，113师急行军70多公里，赶在美军达到之前，占领三所里和龙源里，堵住了美军的退路，将战争的咽喉死死扼住。
14小时急行军70多公里，平均一个小时5公里。这是一份可以与当代特种部队媲美的急行军记录。
闻讯113师先于美军5分钟抵达三所里后，志愿军副司令员邓华在司令部一拍桌子，激动地说：“14小时用双脚边打仗边行军72.5公里，那还是地图上的直线距离，这是奇迹、神迹！”
