若问起中国四大美女，很多人都如数家珍。但是在中国历史上还有一个人堪比四大美女，甚至比她们还要美。我们常用“倾国倾城”、“绝世佳人”来形容一个女子的美貌，这些词就是由她而来。这个人就是李夫人，汉武帝的宠妃。
说是有天在汉武帝的宴会上，底下人表演的时候唱了这么一首歌：
北方有佳人。绝世而独立。
一顾倾人城。再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国。佳人难再得。
汉武帝在听后就感慨，真的有这么好看的人吗？汉武帝的姐姐平阳公主便向他推荐了李延年的妹妹。史书记载其：“体质修颀，，纤腰绰约，妙丽善舞。”汉武帝一见钟情，将她纳为妃。据说当时李夫人成为宫内众嫔妃的模仿对象，一举一动，一颦一笑，她们都希望学到一星半点，以吸引汉武帝的注意力。
也许是天妒容颜，李夫人一病不起。在病重之际，为了保留住自己在汉武帝心中的美好形象，拒绝汉武帝见她最后一面。后来她说：“大凡以色事人，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。”正是有这样的智慧，她的后人才能够保存下来。 李夫人是历史上第一位追封的汉武帝皇后。在她去世后，汉武帝命人将她的容貌画下来挂在甘泉宫，以便每日追思。甚至曾经找过方士招魂，并修建筑梦灵台，用来祭祀李夫人。 汉武帝作为盖世帝王，后宫佳丽自然不在少数，但让他一直缅怀的也不过几人，而能够善始善终的，却也只有李夫人一人。由此可见，李夫人不仅容貌绝世，更是聪慧过人。
