纵观近40年来的中国社会史研究，焦点还是如何把握什么是“社会”。从社会史研究复兴伊始，在何谓“社会史”上就存在争议，大致有广义、狭义的不同认识，好在社会史研究同行并不纠缠于概念之争，而是搁置争议， 抓住社会史的基本问题与学术前沿力行实践，从研究中体验、升华对于社会史的认识，从而使得学术共同体成长壮大。近年来有关历史研究的整体性与碎片化、宏观与微观的讨论较多，颇多涉及社会史研究。愚见以为，研究价值并不能以题目大小分高下，还是要考究其学术意义。学术史告诉我们，“大处着眼，小处着手”是经验之谈。学术研究从来以探索未知、追求真理为最终目的，也就是原创性，对于社会史同样适用。面向未来，社会空间的扩展，社会史与新文化史联袂，跨学科的视野，或许是近期中国社会史研究的发展趋势。
原载《中国史研究动态》2018年第2期，第5—15页。
