1938年5月19日，日寇攻陷徐州，并沿陇海线西犯，逼近郑州。6月9日，为阻止日寇西进，蒋介石决定采取“以水代兵”的办法，下令部队扒开位于中国河南省郑州市区北郊17公里处的黄河南岸的渡口——花园口，造成人为的黄河决堤改道，形成大片的黄泛区，暂时阻止了日寇的进攻，但却淹死下游百姓数十万人，史称花园口惨案。
鲜为人知的是黄河决堤最早的方案是..元老之一的陈果夫提出的，陈果夫说，自古以来黄河水险莫测，对于黄河南岸的中国军队和黄河北岸的..军队都是极其危险的，如果日军首先炸开南大堤，则我军将爱水淹，既然如此，还不如趁日军未动手时先于敌人动手决堤放水，这样既可以解南岸之围，又可以淹敌，阻敌于河南。
当时蒋介石和他的参谋们想了很久，觉得这确实是阻止日寇迅速南进的唯一办法。不过蒋介石也知道黄河决堤是一个很缺德的事情，他曾把这个任务推给程潜办。不过程替也不上当。蒋介石左思右想，别无它法，他觉得把中国丢给..鬼子那才是一个国君的大罪，决堤虽然伤害到老百姓，但总比亡国强，所以6月3日，蒋介石下令决堤放水。
黄河决堤首先选的地点并不是花园口，而是中牟县的赵口，不过派出一个团挖了一个晚上根本挖不开，6月7日，又重新先择了花园口开挖……
决堤后的难民
决堤后的难民
