第二，是专业的基本功。
专业的基本功，是指对于表现物件的深入研究和精确描绘的能力。
中国画专业，一般分山水、花鸟、人物。例如画山水画的人，对自己专业的特定物件要进行深入研究，进行专业基本功的严格训练。一个具备一般造型能力的人，不见得能画好山水画。画山水还要有画山水专业的基本功。一定要对山、水、树、石、云、点景人物等进行专门研究，深入观察、研究大自然山川的组织规律，要超过一般人的认识程度。古人讲，“石分三面”、“下笔便有凹凸之形”，这就很难。山有脉络，不同的岩石有不同的纹理，千变万化，要表现好是不容易的，得下很大功夫。
李可染 西湖黄龙洞
古人又讲：“树分四枝”，要把树的前后、左右关系画出来，画不好就只有左、右两面，没有前、后关系。画人物就更严格，要研究颜面、动态、手足、衣纹等等，不管画什麽都要有专业的基本功，并不是只要有了一般的造型能力，就能解决一切。
徐悲鸿对我说过，“我很欢喜荷花，但我不敢画荷花，要画，就得给我廿刀宣纸，把这廿刀纸画完了，才可以说会画荷花了。”这说明对一定专业的表现物件如果缺乏深入研究和透彻瞭解，即使有高超的造型能力，要画好它也还是不可能的。徐悲鸿的话是经验有得之言，是很精闢的。
李可染 山水
第三，是掌握绘画工具性能的基本功。
我们画画，对自己绘画专业的工具性能、特点，表现手法、技巧、技法都要深入研究。画中国画，对笔墨的研究要下很大功夫。宣纸、笔墨是中国画的专用工具，画中国画就得对宣纸、用笔、用墨有所认识。如何使用笔墨，笔墨在宣纸上的表现效果，都关系著中国画的特色，因此对中国画的工具运用、技法要进行专门刻苦的锻炼。
李可染 漓江山水
