1644年5月，在山海关大战中惨败的大顺军队，主动撤出了固守无望的北京。从山海关追击而来的清军，顺利的占据了前明王朝的首都。一场迅猛而惨烈的追击战，就此展开。兵败如山倒的李自成，被如同疯狗般紧咬不放的清军，来了一场同时间的赛跑。
最终，双方在扼守中原与关中要地的潼关，展开决战。这场战役的结果，不仅决定了李自成集团的最终命运，也必将左右整个中原大地的未来。
李自成的明眸
明末荷兰人笔下的大明朝陕西省
从兵败山海关开始，李自成就下决心放弃北京。不仅是因为这座庞大的城市，在军事上难以防御。也是由于自己的精锐部队在山海关城下，折算殆尽。何况，常年的战乱与暴敛，已经使得整个直隶地区都非常残破。继续留在山东与强敌的清军对抗，无异于自取灭亡。
在这样的窘境下，李自成不仅退出了直隶，也将河南大部分地方，拱手相让。当地迅速被乘虚而入的清军先锋占据，却在无形中加重了清军的后勤负担。与此同时，李自成继续加强自己在关中的大本营防御，并督促恢复生产，以便在即将到来的乱世中，继续占据一席之地。
被李自成寄予厚望的西安城墙
