东汉建武五年（公元29年）十月，光武帝刘秀派建威上将军耿弇率领数万燕地戎马向东南进发，攻打齐地军阀齐王张步，张步精心布下了济南与临淄两道防地，欲拒汉军于淄水以西，却被耿弇一一攻破。而趁着这段时间，张步赶紧将齐地十二郡共二十万戎马召集至其大本营剧县（今山东昌乐），欲与耿弇做最后之决战。
耿弇审时度势，认为今朝尚弗成趁胜自动出击，因为汉军军力远不及对方，若劳师远攻必陷危局，不如使计诱张步来攻打本身，如斯主客易形、以逸待劳，恰是昔时兵仙韩信以少胜多大破井陉之战中最成功一环。
但要如何引得仇敌自动攻击呢？韩信昔时是“示弱”，耿弇则将其发扬光大，先示强，再示弱，灵活天真，玩弄张步于股掌之上。
首先，耿弇严令军士不得在齐地抢掠，固然我军深入敌境，补给难题，但没紧要，张步富的流油啊，没有吃没有穿，自有那张步奉上前，没有枪没有炮，张步给我们造！
这就是耿弇的示强，先以必胜之决心激怒张步，让他失去镇定做失足误判断。同时也可激励士气、并收抚民心，这是一举三得的好计。
果真，张步据说后，既感气愤又觉好笑，言道：“以尤来、大彤均十余万众，吾皆即其营而破之（张步昔时曾大破尤来、大彤两支流民军而兵势大振。）今大耿（耿弇为耿况长子，故称大耿）兵少于彼，又皆委靡，竟敢如斯狂言不惭！”
笑完，张步便点齐各部戎马，号二十万大军，征云蔽日，灰尘遮天，气昂昂，雄赳赳，齐汇至临淄城东，预备大打出手。
昔龙且轻敌于韩信，今张步轻敌于耿弇，皆亲信而不克知彼，取死之由也！
此时刘秀刚平定完江淮一带的兵变回师，率大军在鲁县（今山东曲阜）停留，致祭孔子，忽据说张步率二十万大军攻打耿弇，生怕有失，欲亲自前来救援。耿弇闻信赶紧上书要刘秀宽解，并呈报军情道：“臣据临淄，深堑高垒；张步从剧县来攻，委靡饥渴。欲进，诱而攻之；欲去，随而击之。臣依营而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，十日之间，步首可获。”
耿弇夸口本身以数万戎马，能在十天之内破敌二十万大军，搞定张步的脑袋。说实话，刘秀有点儿不信，所以他照样领军北上了。从鲁县莅临淄，刚好十天摆布的旅程。以刘秀对耿弇的熟悉，到时虽不致全胜，但应该也不会输，双方正僵持时，本身刚好达到整顿残局，满有把握也。
刘秀错了。耿弇远比他想象的要厉害。
此时，耿弇已与张步的先锋军队在淄水边遭遇，汉军突骑皆伎痒，纷纷请战，要先打张步一个下马威。可耿弇认为，若提早使出全力，动员幽州突骑最擅长的强力冲锋，生怕会挫敌锋锐，使张步主力不敢贸然进步，从而损坏本身的全盘规划。
所以，耿弇决意翻版韩信的“示弱”战术，以盛其气而诱其进，把大鱼先钓上来。于是，耿弇故作不敌，率突骑退回临淄城内，当起了缩头乌龟。
张步见耿弇本领果真不外尔尔，只是口气大而已，于是更为骄狂，遂三军大进，直攻临淄城下汉军骁骑将军刘歆的营寨。刘歆军队马上陷入到仇敌的狂轰猛炸之中，摇摇欲坠，危在夙夜。
值此危机时刻，耿弇却登临于故齐王宫遗址的坏台之上，好神在在，袖手旁观，仿佛在看好戏。
诸骑将见状大急，皆劝耿弇立时兴师救援，耿弇却大笑道：“船撞桥头天然沉。不急，不急，歇息，先歇息一会儿！”
时机不到，静如山岳；时机一到，动如脱兔。这才是上将风仪。
待张步先锋已攻入汉营之内，杀到鼓起，一时无法退回之际，耿弇这才亲率城中突骑倾巢而出，从侧翼冲入敌阵内，正好把张步大军朋分成前后两截，前军已陷汉营之中，那是一定跑不掉了，耿弇乃挥师猛攻后军之侧背，宛如神兵天降，一会儿把张步给打懵了。
德国皇帝腓特烈在战争中曾得出过如许一个结论：“一支10万就的军力若碰到3万人的侧击，都很或者在极短的时间内被击败。”其要害就在于突击点的巧妙。因为侧翼，是任何攻势战阵的微弱环节，只要找准突击点，数量优势就可随意形成二打一。若再施以完美的灵活性袭击，这个战术就是无敌的。
这就比如足球赛，边路冲破永远比中路渗透更具威胁。正如前论，活动战中仇敌的侧翼防御是最微弱的，所以等对方周全压上的时候，正确抓住还击时机，敏捷从边路插上，撕开仇敌的防地，闪电传中，中路包抄合营，一脚射门，球就进了。
回到军事上来看：预存余力，诱敌深入，坐而待机，适时而进，侧翼突击，穿插包抄——耿弇无疑把马队优势施展到了极致。不愧为东汉时代的霍去病。
面临耿弇如斯壮大的马队与马队战术，张步的戎行虽多，但也实在无法招架。耿弇好风借力，穷追猛打，激战正欢，突然，一支罪恶的流箭射中了耿弇的大腿，马上血流如注。
糟糕，这可怎么办？
怎么办？凉拌！正在战争的要害时刻，主帅怎能因伤退场呢？耿弇大吼一声，挥刀斩去箭杆，不动声色，督兵如故。疆场上人声鼎沸，一时也没人发现，可身旁照样有亲兵觉察纰谬劲了，那一腿的血事实刺目。耿弇却大笑：“此敌将之血也，诸公当思奋战，何瑕顾我？”竟领军冲杀更疾，一场激战，直杀到日落西山暮色四起昏天黑地、张步军哭爹叫娘之际，这才收军回城。
次日，耿弇掉臂伤情，欲出城再战，扩大战果。这时汉军副帅、强弩上将军陈俊实在看不下去了，上来劝耿弇不必如斯拼命，说道：“张步卒盛，可且闭营休士，以待陛下来援。”耿弇听罢，奋然道：“陛下乘舆且到，臣子当击牛酾酒以待百官，反欲以贼虏遗君父邪！”
大丈夫一言既出驷马难追，耿弇说十日破敌就是十日，多一日便不是英雄！他可不想像那吴汉、岑彭，剿贼剿的丢人现眼，最后还得皇帝亲自出手来帮助！
于是，耿弇一意孤行，出城再与张步大战。经昨日之败，张步戎行早已为之夺气，当然加倍不是敌手，究竟又被杀的落花流水，尸体填满沟堑，临淄城下一片血海。
这一战，仍从白日杀到日落，双方又各自退军。
连续败了两天，张步感觉不克再打下去了，再打老本都要赔光了，不如就趁着今夜月黑风高，赶紧撤离临淄，回到剧县整兵苦守，或许还能再撑些时日。
然则很可惜，张步的设法又被耿弇料中了，早在其归途两侧潜伏下精兵，并且临淄城中的汉军也都常备不懈，睁大双眼，只等最后决战光降。
果真，比及深夜时分，张步起头沉寂退却，撤至半途，突然两侧伏兵齐出，喊杀震动六合，将默然的夜色扯破破碎，扔在半空，飘飘荡荡，传入临淄城中。阴郁中耿弇狼眼暴睁，默然披甲而起，率一夜未眠的突骑倾巢出城，直扑张步军。
究竟，张步军被汉军一路截杀，追杀。从临淄城到钜昧水边（今山东寿光县内）八九十里，僵尸相属，辎重满野。等第二天战争竣事，汉军扫除疆场，歼敌数不堪数，光缴获的辎重车就足足有两千辆。
都说不消抢掠处所了嘛？你看光这两千车辎重，就够汉军补养好几个月了。
此外一边，张步残军回到剧县后，心知齐地不守，大势已去，遂各自领兵散去，化整为零，以炫惑汉军之追击方针。
数日后，刘秀大军来莅临淄，却发现竟然没仗打了，耿弇还没用十日就把仗打完了。
刘秀终于熟悉到了耿弇世界名将的实力，此一战，他比肩前辈，名垂千古矣！
并且，这一年，耿弇才二十六岁。
于是，刘秀鸠合群臣，强烈召开慰劳奖励临淄将士大会。会上，刘秀大赞耿弇道：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以起家，此皆齐之西界，功足相方。而韩信袭击已降，将军独拔强敌，其功乃难于韩信也。将军前在南阳建此大策，现在皆已兑现，此有志者事竟成也！”
我不得不说，刘秀很会夸人，也很会励志。说耿弇比韩信强，这当然是过誉了，不外他发现的“有志者事竟成”这句励志成语，实在很经典，足可振奋古今世界热血青年之心。
其实这句话，说的不也恰是他本身么？奋斗，为了世界宁靖，为答复大汉，为了家眷，为了荣耀，生命不熄，起劲不止，这就是刘秀这一批东汉新青年的奋斗！
如许休整几日后，汉军进占剧县，发现张步残部已退保平寿（今山东潍坊西南，属北海郡），于是乘胜追击，兵临平寿城下。
与此同时，原梁帝刘永的残部淮阳王苏茂率一万多戎马来投张步，却发现张步已走投无路，不由大为埋怨，竟讥讽他道：“耿弇多么厉害之人？大王若何急攻其营？既呼茂，何不待我来此再商对策邪？”
大错已铸，再说这些，又有什么用呢？张步只得悄然无语两行泪，垂头道：“忸捏忸捏，无可言者。”两人愁眉相对，吃力脸相觑，日夜唏嘘，总之一筹莫展。
刘秀心知这两人的吃力处，便各派一名使者，敷陈他们一条活路。
不外，这条活路只有一条，两小我只有一条。也就是说，只有一人能活，另一人必需死。
这条活路就是：能相斩降者，封为列侯。
只要杀了对方，不光能活，还能封为列侯，得享富贵。
这是一个伟大的诱惑。张步和苏茂必需做出选择：是选择生，照样选择死；是选择利，照样选择义。
最终，张步选择了前者。他先脱手为强，派人刺杀了讥讽他的苏茂，然后带着他的头，背着刀斧，光着膀子，来到耿弇营地门前屈膝赔罪。
苏茂原为更始帝大司马朱鲔手下上将，后朱鲔降汉，他便也跟着屈膝了刘秀，可不久又杀淮阳太守潘蹇而叛降刘永。如斯频频之人，就连张步也是不敢跟他合作的，与其心惊肉跳的共患难，不如舒坦杀之以独富贵。总之欠好意思了，我走我的阳光道，你过你的若何桥吧！
于是，耿弇派人把张步押送至刘秀处。刘秀言而有信，封张步为安丘侯，命其与家眷在洛阳栖身，同时解散了张步手下十余万齐地戎行。而张步在洛阳名为列侯，实为软禁，毫无自由如意可言，于是在建武八年偷偷逃莅临淮，欲集结旧部逃入大海做个自由安闲的海贼王，却被琅琊太守陈俊派兵追杀，魂断大海，亦属悲哉。
至此，燕齐全定，耿弇知难而退。据《后汉书》载，耿弇决议河北，定计南阳，收集燕卒，克拔齐疆，其数年交战之间，共平郡四十六，拔城三百，未尝一挫。
耿弇的平生，无疑是辉煌的平生，进步的平生，有志者事竟成的平生。古之名将，不外如斯。
兵书有言：“若夫能柔能刚，能翕能张，能英而有勇，能雄而有谋，圆而能转，环而无故，智周乎万物，而道济於世界！此曰通才。能够为上将军矣。”少年名将耿弇，武勇多谋、运策无限，当可在东汉建国名将中排名前三，与冯岑之辈等高。
此外，耿氏之子孙，在东汉一朝也世代为将。其弟耿舒、耿国，其侄耿秉、耿夔、耿恭，皆为一时名将，对战匈奴建功无数。历数东汉两百年，这一家子总共培育出了上将军二人，将军九人，中郎将、护羌校尉及刺史、二千石数十百人。如许一个超等名将世家，毫不比北宋的杨家将差。范晔说三代为将，道家所忌，名将世家到后来一样都没好下场；然而耿家N代名将，却生生世世功勋卓著而有头有尾。因为他们以暴制暴、以杀止杀，却从不妄戮一人，这才是保家卫国的公理力量。
