清军的“水师”，首要有两支:一为福建水师，一为广东水师。其他沿海省份，亦有执行水师义务的镇、协、营，如浙江的定海水师镇，盛京的旅顺水师营，等等。然清军水师的义务却非出洋作战，而是近海巡缉，守卫海岸。“天朝”的水师并不以哪一国的舰队为作战对象，其敌手仅仅是海盗。用今天的尺度来权衡，清朝水师算不上是一支正式的水师，大体相当于海岸保镳队。正因为如斯，清朝水师的首要军力，并不是在舰船上或为舰船办事的勤务分队中，而是驻守于沿海、沿江的浩瀚炮台、城寨、要隘。很多海防要地，如厦门、虎门、舟山等，其陆上戍守全由水师负责。
清朝口岸
从数量上讲，清军水师舰船也稀有百艘之多;从种类上讲，清军波种类达数十种:然则，其最根基的特点就是船小。清军最大之战船，其吨位尚不如英军等外级军舰，清军安炮最多之战船，其火炮数量也只相当于英军安炮起码之军舰。至于其他的弱点，其时人有清醒的熟悉。闽浙总督邓廷桢对此作过谈论，除未涉及舰船的帆索、航速等手艺外，对船体的质量、火炮的数量、炮手的平安等问题，都进行了具体的对照。他的结论是:“船炮之力实不相敌”，“此素来造船部定章例如斯，其病不尽在偷工减料”。
清代大炮
不是说其时中国的造船业只能达到这个水平，中国此时也造出过比战船更大更坚硬的远洋商船。这里就涉及到邓奏中提到的“部定章例”。清朝的战船样式大体是在乾隆年间固定下来的，并用“工部军器则例”、“户部军需则例”等条规确定其样式和修造军费。这就自我限制了战船的成长。各地没有更多的钱去制造更大更好的军舰。为了连结水师战船对民船的某种优势，清朝又反过来划定民船的巨细尺时，限制民船出海时火器、粮食、淡水的携带数量。这么一个轮回，严重莎碍了中国的造船业、帆海业的提高。
尽量是如斯掉队的水师师船，其无缺在航率仍是很低的。例如，鸦片战争前，福建水师共有巨细战船242艘，除去补缀未竣、应属修期，被风击碎者外，在营驾驶118艘， 在航率仅48.8％
中英舰船水平的悬殊差距，使得清军在鸦片战争中基本不敢以水师出海迎战英军舰队，迫使清军抛却海上比武而专注于陆地。这种由装备而限制的计谋决议，实际使清军损失了战争的自动权。英军凭借其壮大水师，横行于中国海面，决意了战争斗争的时间、所在、规模。
因为鸦片战争中清朝的上下无不熟悉到清朝水师绝非英国水师之敌手，大多主张在陆地，尤其是在海岸进行防御。防御工事的地位是以而凸显出来。
主疆场海上的战争
清朝的防御工事首要有两种，一 为城，一 为炮台 。城的防御举措，包罗城墙、城门、护城河等。这些工事的情形与功能，久为人们所熟悉，且有今存的遗迹可增添人们的感官熟悉。城的攻防战，为中国古今的首要作战样式，更况鸦片战争中英军的攻城战，仅三次(广州、乍浦、镇江)。是以，这里不筹算分忻城的防御系统，而放在后背连系斗争作具体谈论。海岸炮台是鸦片战争中清军最首要的防御工事，而这些炮台今已不存。
中国第一汗青档案馆中藏有一 长卷，名《闽浙海防炮台图说》。它仔细地描画了福建、浙江所有海防炮台的具体样式。 该图的文字说用为:“西山嘴筑实心圆炮台，四周八丈，高一丈五尺，垛高三尺，安炮人位。台后筑围城，四周二十丈，高一丈二尺，内盖官兵衡宇十二间，安千把一员，兵三十名。”又据这一长卷，闽断各炮台设炮4至10位不等，守兵20至50名不等。
乍铺西山嘴炮台，代表着鸦片战争前中国沿海炮台的一样水平;而于1839年落成的广东虎门靖远炮台，又是战前清朝最大最坚硬火力最强的海岸炮台。奉旨检察该炮台的林则徐称:该台“平宽六十三丈，高一丈四尺五寸，台墙钉桩砌石，垛墙炮洞则用三合土筑成，安炮六十位。后围石墙九十丈"，又据邓廷桢奏折:“守台掌炮千总一员，添拨额外二员，枪炮兵丁九十名。”若以靖远炮台与西山嘴炮台比拟较，就会发现，只不外是在规格上放大几倍，样式大体沟通。
鸦片战争
如许的炮台可否经受得住西方舰队的冲击呢?对此，我们可看看此期西方炮台的情形。跟着火炮的运用和火炮手艺的成长，西方的军事筑城手艺也有了很大的提高。自16世纪起，欧洲的军事工程师提出了新的筑城理论，旧式的碉楼(高台型火炮阵地，与清军炮台雷同)逐渐被烧毁，显现了梭堡式炮台。梭堡是一种尖形的碉堡，分上下两层，各置火炮，侧部有通道，并有自身防卫性的火力设置。4至6个梭堡构成一个炮台(要塞)。整个炮台有炮50至数百门;驻稀有百至数千名的马队和步卒，合营炮兵作战;内储有充沛多的粮食、弹药，可固守数年;各梭堡间又有通道，可互相支援。至18世纪，欧洲又显现了碉堡式炮台，即在焦点炮台的外围建筑碉堡，由多座碉堡组成完整的防御系统;焦点炮台与外围碉堡间有必然的距离，可免遭敌炮火的直接袭击;各碉堡间有遮掩式通道，可互相支援;安装火炮的斗争部位是全遮掩式的，可防护理兵的平安。
相关画面
由此可见，清军此期的炮台仍是西方筑城手艺转变前的那种小高台，其致命伤是不如西方那般留意防御功能:一、炮台上的兵丁仅以垛墙保护正面，而这些垛墙很轻易被西方炮火所破坏;二、炮台顶部没有防护，敌曲射火炮可由上射中炮台;三、在火炮设置上，追求重炮，又集中安置在炮台的正面，以抗击来犯敌舰船，而对其上岸小艇和军队缺乏冲击手段;四、炮台的大门多开在正面或后头，没有壕沟、吊桥、关闸等举措，难以阻止敌上岸军队的冲击;五、炮台的侧后往往只有-道围墙，没有斜堤、堑壕等阵地，不克组织守军对上岸军队进行还击;六、炮台的侧后缺乏精巧的道路系统，守军的兵员、粮草、弹药在战时难以补给。以上六项，前两项是对西方火炮的威力熟悉不足所致，后四项是对英军陆战能力评估错误所致。西方视察家对清军炮台的评价极低。
这里所作的剖析，是以即将发生的鸦片战争作为前提，是以世界上最壮大的英军作为敌手;若按其时人的观点，不知道战争的到来，仅仅为了预防乘虚蹈隙的海盗，这些炮台确又可谓“稳如泰山”! 若是将上述枪、 炮、火药、战船、炮台诸身分综合起来，具体情形又会是如何呢?让我们以江苏的吴淞营为例。吴淞营驻于江苏宝山县吴淞 带(今属上海市),是鸦片战争中的首要疆场之一。 1828 年，时任苏淞镇总兵的关天培对该营的火器有过查询，个中最首要的数字为:腰刀 948口，大刀277口，角弓213张，战箭11570支，火箭260支;鸟枪917杆， 喷筒118个;发烦炮55位，玉带炮12位，决胜炮72位，劈山炮42位，过山炮10位，子母炮40位，红夷炮7位，红夷发烦炮3位;火药8940斤。吴淞营共有营兵约1000名，因驻守要地，火器较他处优良。然则，从上引清单中能够看出，吴淞营的火炮，大多是明末清初时期的小型火炮，威力极其有限。 除上引清单外，吴淞营在宝山县城东南靠黄浦江人长江口的杨家嘴，有炮台一座，尚有沙船3艘、艉犁船4艘，巡防江海。若以近代战争的目光来看，吴淞营的作战能力又是若何?
1832年，东印度公司派商船阿美士德号从澳门北上，伺探中国沿海的情形。6月20日，该船在未遇任何阻挠的情形下闯人吴淞。随船的普鲁士布道士郭士( Karl Gutzlaff)“巡视了(吴淞)炮台的左侧，考查了这个国度的防务内部组织”，他在日志中写道:“若是我们是以仇敌的身份来到这里，整个戎行的抗击不会跨越半小时。”这个结论是对照了中西军事实力而得出的，参照后来的鸦片战争，并不夸张。
明、清双方的交战对敌，各牵系其命运，故在兵器装备的引进、进修、研制上都不吝血本。至康熙年间平定三藩、收复雅克萨城后，清王朝进入了一个历久的相对和平的阶段。此后，清朝虽在西北、西南方疆及当地用兵，不管战况若何，在兵器装备上都能连结优势。这就使得清王朝不是持续出力于研制新兵器而获取更大的优势，而是出力于垄断这种优势的军事手艺，不让敌手或潜在的敌手所把握。也就是说，清王朝的重点不是研究而是保密。这里举两个例子
然则据清官方文献及现今存有的实物，清军的鸟枪是大有不同的。其最优良者为御用枪，其时已有了燧发枪;其次是京营八旗所用之枪;再次是驻防八旗所用之枪;最次是绿营所用之枪(火炮设置也是如斯)。清朝统治者的这种鸟枪质量梯次配备，自是出于以京营巩固基本、以驻防看管绿营的考虑。然则，这种为确保满洲贵族统治而采用的体式，却使得清军的主力～绿营 在鸦片战争中以清朝最次的装备来应敌。
明末清初，中国在引进西洋大炮时，同时也引进了“开花炮弹”(一种爆破弹)的手艺。然而这种手艺，为御林军专有，现存北京故宫博物院的清初炮弹，几乎全为“开花炮弹”。然而，久不使用，就连统治者自己也都忘怀了，至鸦片战争时，别说一样的官员，就连主持海防的林则徐和其时的造炮专家黄冕，
都闹了不知“开花炮弹”为何物的大见笑。战后清王朝据实样试制，实际上是第二次引进。到了19世纪70年月，左宗棠督师西征新疆、在陕西凤翔发现明末所遗“开花炮弹”之实物，不禁感伤万千，谓西洋“利器之人中国三百余年矣，使其时有人留意及此，何至岛族纵横海上，数十年挟此傲我”?。
清代开花大炮
再进一步细心考查，又会发现，康熙朝今后的清军兵器装备，不光在机能上没有大的冲破，并且在制造质量上也显着地呈现下降的趋势。
这就涉及到清朝的兵器装备治理体系。清朝的兵器装备治理体系，粗略始建于康熙朝，至乾隆朝臻于细密。这种轨制首先划定了清朝各类火器的型制，其次凭据型制划定其制造工艺，最后凭据型制和工艺划定工价、料价。尽管这种体系有利于清军兵器的制式化、一体化(实际上种类照样偏多),适该当时清朝财务支出轨制化的要求，也削减了官员从中舞弊的机会，但却梗塞了新兵器的研制和新手艺的运用。
在这种轨制下，新兵器的研制在一起头就以错误划定而被拒绝，新手艺、新工艺又因错误划定而被排斥，最后又用权势的价钱将一切新身分封杀出局，错误划定禁绝报销! 长久的和平，使清朝统治者们忘怀了将来战争的大课题，他们从未制订过历久的兵器装备研制规划。
自康熙朝起头，中国的物价、工价直处于上升趋势，而这种治理体系却使火器制造经费固定化。此后虽有一些价钱调整， 但上涨的幅度赶不上各地物价、工价的实际水平，有时甚至显现下降的势头。如火药，雍正朝为每斤很2.6分，嘉庆明每斤银2.1分。这就使得火器制造者不光无利可图，反而时常或者吃亏。当然，这已不足足的工价，料价中，还得包摄谁人时代疯狂的承办官质的层层聚敛和验收弁兵的各种勒索。
划定价钱与实际造价的背离，并不会改变追求利润的经济纪律。任何一位制造者，从本能上就毫不会做赔本生意。为了防止赔累，偷工减料就成了必然之途。为了可以偷工减料，行贿验收官弁又成了公开的机要。其时的名流魏源曾指出:“中国之官炮，之官船，其工匠与监造之员，惟知畏累西省费，炮则并残余度铁入炉，安得不震裂?船则脆薄陈旧不中程， 不足遇风涛，安能遇敌寇?”
魏源
若是说魏源的谈吐过于空泛，让我们来看实例。1835年，广东水师提督关天培为改善虎门防御态势而新制大炮40位，究竟在试放过程中炸裂10位，炸死兵丁1名，炸伤1名，尚有5位火炮还有其他问题。关天培搜检炸裂的火炮，发现“碎铁残余过多，膛内凹凸不屈，更多孔眼”，个中有一朴陋，“内可贮水四碗”！ 在弱肉强食的殖民主义时代，西方列国始终把兵器装备的研制和生产，放在最优先成长的地位。正如位西方人，1836年8月在《中国从报》的篇谈论清朝军事力量的长文中，一开首就提出的那样，“今天，作为评价各社会的文明与提高的尺度，最准确的也许是:每个社会在‘杀人手艺’上的精湛水平，互相扑灭的兵器的完美水平和种类几多，以及运用它们的熟练水平。
民族英雄关天培
然而，依旧沉浸在“天朝”之井中的清朝统治者们，似乎还不知这些。他们的各种做法，使得清朝的兵器装备尚未达到其时社会的手艺和工艺已经达到的水平。咸丰三年，曾国藩在给新皇帝咸丰上书说明成立水师的需要性后，咸丰帝立刻亮相支撑：“所虑甚是，汝能斟酌缓急，甚属可嘉。”然而此刻曾国藩还不领略究竟若何从何处着手建造水师，他本身甚至认为：“盖船高而排低，枪炮则利于仰攻，晦气于俯放。又大船粗笨不克行，划子晃荡不克动战。排虽轻，免于笨，尤免于晃。”然而当水试时才发现，本身的设法基本欠亨：“排虽短小，晦气江湖”于是彻底抛却用排，起头专门研究造船。
曾国藩曾如许艰难回忆说：“余初造战船，办水师。楚中不知战船为何物”后来突发奇想，借用“赛龙舟”一样模式进行缔造。等试验后才发现，曾国藩设计的这种战船基本上不了“江湖”，非常轻易倾覆。最后不得已抛却本身“设计”，到各地征集可以巧匠起头着手打造专业船只。据载，曾国藩“建立舟师，凡枪炮刀锚之模式，桅竿桨橹之位置，无不躬自演试，殚竭思力，不惮再三更制以极其精。”固然艰辛创业，摆在曾国藩眼前的难题如同水上波澜，持续显现。
曾国藩画像
有了战船，曾国藩着手扶植水师组织构造，水师有“船户水手”构成，以一艘“快蟹”船，十艘“长龙”船和十艘“舢板”船构成一营，每营五百人。“快蟹”船为船前锋，由营长坐镇批示。在兵器配备上，“凡船炮，长龙头炮二，洋庄八百斤至千斤，边炮四，各重七百斤，梢炮一，重七百斤，俱洋庄，腰炮专珠二，中四五十斤。”《曾国藩奏稿》一切停当后，曾国藩在几回小胜后，湖南靖港遭遇惨败，如不是被人救起，早已自杀，那他的水师梦也将彻底泡汤。
此后固然重整旗鼓，然则在水师的扶植上，是在络续遭遇挫折失败后才逐渐发现了个中的奥义。好比曾国藩接连两次失败都是源于违反水上作战的根基方法，便是：逆风逆流，最利于水上作战；其次则顺流逆风；最要命的就是顺风顺水。而曾国藩两次失败都源于这个不知道的道理，本来顺风顺水，战船进步十分敏捷，然则有进无退，稍碰到晦气情形，立时陷入敌军包抄，想要返回则酿成了逆风逆流。反之也是这个事理。
在人员兵器装备和把握了水上作战的道理方法后，曾国藩批示水师重整旗鼓，对武昌睁开周全攻击，在田家镇水上战争取得了要害性胜利，扭转了晦气局势。而且制订了全局计谋，先掌握鄂东，后取九江，再攻安庆，完全掌握长江水面，以此彻底堵住宁靖军水上计谋运输，能够说抓住了最焦点要害部位。
水上战争从一起头曾国藩的弱项逐渐酿成了强项：1861年1月，曾国藩将七年前“御敌不难于陆，而难于水”的说话酿成了“是皖吴官军之薄弱，在陆而不在水；金陵发逆之横行，亦在陆而不在水。”这不光是计谋调整，最首要的原因是，曾国藩的水师已经以绝对优势胜过宁靖军，为在要害时刻掠取军事先机打牢了根蒂，最终彻底将南京围困。
平定宁靖军后，清当局给曾国藩论功行赏时给出了“论平寇之功以国藩创立舟师为首”《湘军记》，这一评价能够说较为公平客观，若是没有成立湘军水师，在要害范畴争取了对宁靖军的计谋优势，汗青极有或者被改写。
1861年，曾国藩在奏折中提出：“购置海外船炮，则为今日救时之第一要务。”此后因为被英国“阿斯本舰队”严重侵权，而不得已将其解散后，曾国藩要造中国船的心愿越来越急迫。只有“设局制造”才是正路。方才争取安庆，曾国藩就设立了军器所，研究试造汽船。在参观了“火汽船”演示后，曾国藩非常愉快，在日志中如许说道：“窃喜洋人之智巧我中国人亦能为之，彼不克傲我以其所不知矣。”
四年后，方才评定宁靖军，曾国藩终于踏上了我国自立研究的第一艘以蒸汽为动力的木质明汽船——黄鹄号。固然运行速度不快，但意义非常重大。
以李鸿章为代表的洋务派固然开明，却只正视枪炮，对于曾国藩正视汽船建造非常否决，多次以“筹造汽船”，“事体繁重，经费浩荡”，以没有钱或许不必向汽船方面进行资金投入对朝廷上书进行否决。
曾国藩立刻以“制造汽船等事，福建尚奏拨巨款，新立铁厂，江南已有铁厂，岂可置之不办”为由，向朝廷力争“制造汽船，实为救时要策”，并明确要求“奏拨二成洋税银片”、“以一成专造汽船之用。”
恬吉号
在曾国藩的持续对峙下，造船水平慢慢提高，1868年，江南制造局新造的火汽船，具有八个炮位，中国第一艘用蒸汽动力驱动的水上战舰下水，曾国藩给他定名为“恬吉”号。其时在上海试航后，“恬吉号汽船初成，逆风劈浪，船行甚稳”，一时激提议上海市民的高傲感，竞相观摩航行。1871年，宿疾缠身的曾国藩在双目几乎失明的情形下，对大清造船业时刻不忘，这年的11月，曾国藩来到吴淞口，旁观江南制造局建造的四艘兵船构成的编队演戏和水师操练，检阅了枪炮操练和各类最新的水上斗争表演。没想到，就在他的“造船梦”方才实现，三个月后便在南京作古，他想经由造船事业重振大清的妄想也戛然而止。
