战争不光考验计谋和意志，同时汗青的车轮进入热火器时代后，清朝与外国军备差距日趋显着起来，由此导致了掉队就被挨打的不变定律。尽管现代人已对战争下了数以百计的界说，然则，战争最根基的实质只是两支军事力量之间的匹敌。 鸦片战争是清军与英军的军事匹敌，要判断清王朝可否获胜,首先就得考查清王朝的军事力量，并参照英国远征军的力量，进行评估。
兵器装备来看，清朝与其时外国的差距是素质上的。
早期八旗戎行
若是我们用一句话来归纳鸦片战争时期中英兵器装备各自的水平，那就是，英军已处于初步成长的火器时代，而清军仍处于冷热火器混用的时代。 至于清军使用的冷火器，即刀矛弓箭之类，名目繁多，记不堪记。好在这类火器具有直观性，其使用方式及效能，也为一样读者详悉。这里重点放在清军使用的火器。人们对于鸦片战争时期的清军火器， 常冠以“土枪土炮”之谓。假如这仅指制造者，甚至制造工艺而言，似乎也有事理，但就火器的型制样式说来，倒是一种曲解。
清朝枪队
火药和管型火器都是中国发现的，但中国直处于前科学时期，没有形成科学理论和实验系统，使得中国火器的成长受到了基本性的制约。至鸦片战争时，清军使用的火器，首要不是中国发现研制的，而是仿造明代引进的“佛郎机”、“鸟铳”、“红夷炮”等西方火器样式建造的。由此能够说，清军使用的是克己的老式的“洋枪洋炮”。就型制样式而言，与英军比拟，整整掉队了二百余年。清军使用的鸟枪，其原型可追溯至1548年(明嘉靖二十七年)的葡萄牙火绳枪，此后几经改良，成为首要单兵火器之一。 鸟枪是一种前装滑膛火绳枪。发射前须从枪口装填火药，再塞入弹丸，以火绳为焚烧装配。凭据《皇朝礼器图式火器》的记载，清军鸟枪的种类达58种之多，大同小异。个中装备最多的是兵丁鸟枪。兵丁鸟枪用铁制成，枪长2.01米，铅弹丸重1钱，装填火药3钱。射程约100米。射速为1至2发1分钟。”
其时守城的大炮
英军此时装备了其时世界上对照进步的两种军用枪:是伯克式(Barker)前装滑膛燧发枪。其焚烧装配为磨擦燧石。枪身长1.16 米，口径为15.3毫米，弹丸重35克。射程约200米。射速为2至3发1分钟。该枪约1800年研制成功，后装备军队。
二是布伦士威克式(Brunswick )前装滑膛击发枪。焚烧装配为击发枪机撞击火帽。枪身长1.42米，口径为17.5毫米，弹丸重53克，射程约300米，射速为3至4发1分钟。该枪约在1838年起陆续装备军队。
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由此能够看出，与英军比拟，清军鸟枪在型制上的缺陷是:枪身太长(装药、填弹和射击均为未便);焚烧装配掉队(风雨天效能极差)。而在机能上，又有着射速慢、射程近这两大略命伤。若是我们以射速、射程的参数对照，大略能够推论:两支兵丁鸟枪不敌1支伯克式枪;而1支布伦士威克枪，可顶5支兵丁鸟枪。若是再考虑到由制造工艺而引起的射击精度这一要素，这种不同生怕还得加倍。
此外，值得我们注重的情形有：
一、因为清军鸟枪太长无法再装枪刺(此时西方军用枪皆有枪刺)，因为清军鸟枪射程射速机能差，以至短兵相接难以应敌，因为清军军费的限制，此时清军士兵尚未能全数配备鸟枪，仍有一部
分使用刀矛弓箭。据估量，就全国局限而言，鸟枪手与刀矛弓箭手的比例大约是5:5。0在鸦片战争中，刀矛弓箭之类的冷火器在疆场上用处不大。
二、因为承常日久与军费限制，清军鸟枪并无按期修造报废更调轨制。在一样情形下，鸟枪使用几十年极为平时，而在我见到的材估中，竟有使用166年尚未更调者。
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三、因为鸟枪数量不足，在鸦片战争中，各地又纷纷赶制了一批，配发生战军队。然而，这些赶制的火器，质量尤其差劲。加上这些身分，能够试想一下，几多支兵丁鸟枪方能抵得上一支伯克式或布伦士威克枪?若是把这些枪改换成持枪的土兵，能够再试想一下，几多名清军土兵方能抵得上一名英军士兵?
清军使用的火炮，如同其鸟枪，其原型可追溯至明代。”康熙年间，西方布道士南怀仁等亦匡助清朝监制了很多火炮。是以，清军的火炮尽管名称繁多，但从样式上来看，首要是模仿西方17世纪至18世纪初的加农炮系列。
因为在18世纪内，西方火炮样式并无重大转变，至19世纪鸦片战争时，与英军比拟，清军火炮在样式及机制道理上大体沟通，两者的不同在于制造工艺引起的质量问题上，示意在以下几个方面:
鸦片战争
一、铁质差。工业革命使英国的冶炼手艺变更，铁质大为提高，为锻造高质量的火炮供应了精巧的原料。清朝的冶炼手艺掉队，炉温低，铁水无法提纯，含杂质多，锻造出来的火炮十分粗拙，气孔气泡多，演放时很轻易炸裂，自伤弓手。日清军针对此问题首要采用两策。一是加厚火炮的管壁,使清军的火炮极为粗笨，数千斤巨炮，威力反不如西方的小炮。二是使用铜作为铸炮材料。因为其时铜资源缺乏，铜炮十分罕有，视为利器。此外，对于已经铸成气孔气泡较多、轻易炸裂的火炮，清军则削减火药填量，这又降低了火炮的威力。
二、 铸炮工艺掉队。英国此时在锻造上已经采用铁模等工艺，并使用镗床对炮膛内部切削加工，使之更为光洁。清朝此时仍沿用掉队的泥模工艺，铸件毛糙，又来对炮膛进行深人的加工，致使炮弹射出后，弹道杂乱，降低了射击精度。英方此时因科学的提高，对火药燃烧、弹道、初速度等方面已进行研究，火炮的各类尺寸比例和火门的设计，对照合理。而清方对火炮只是仿制，不懂得身管/口径比例，以及火门位置在火药燃烧中的实际意义，究竟，很多火炮的比例错误，绝大多数火炮的火门口开得太前、太大。
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三、炮架(炮车)和对准器具不全或不完美。炮架(炮车)是调整火炮射击偏向和凹凸夹角的器具。清军对此不甚正视。至鸦片战争时，清军的很多火炮没有炮架，只是固定的。一些炮架
只能调整凹凸夹角而不克摆布活转，限制了射击局限。已设的炮架，大多用粗劣木柴制成，演放后，炮架震松，难以使用。让人惊讶的是，清军的很多火炮竞无对准器具，或只有“星斗”(用以确定射击偏向)而没有“炮规” (用以确定凹凸夹角)。士兵们首要靠经验来对准。
四、炮弹种类少，质量差。英军此期使用的炮弹有实心弹、霰弹、爆破弹等品种;而清军只有效能最差的实心弹一种，且有弹体粗拙或弹径偏小的缺陷。。
此外，清军火炮在治理上亦同鸟枪，并无按期造换轨制。因为平时并不使用，很多露天弃捐在炮台、城垛等处的火炮，日晒雨淋，炮身锈蚀。至鸦片战争，这些火炮的使用年限大多已经很长，清初锻造的触目皆是，有的甚至是前明遗物。若不蒸洗试放，谁也不知可否使用。
由此，我们能够得出结论，尽管中英火炮样式大体沟通，但因质量的差距，使之具有射程近、射击速度慢、射击局限小、射击精度差、射中后炮弹威力弱等缺陷。这些缺陷中，哪一项不是致命伤?
鸦片战争
鸦片战争中的绝大多数斗争，是清军的岸炮与英军的舰炮之间的炮战。按常理说，海岸炮依托坚硬的陆地，可不计重量、反冲力等身分，而建造得更大，射程更远，威力更大。实际上清军的岸炮一样也重于英军的舰炮。然则，在斗争中，双方火炮的威力却发生了逆转。当疆场上硝烟散尽之后,我们不得不惊诧地面临悲凉的事实:清军在战争的全过程中未能击沉英军的艘战舰或汽船， 而本身的阵地却被打得千疮百孔。
与枪、炮相干系的，是火药。鸦片战争时期，中英火药处于统一成长阶段，皆为黑色有炊火药，其首要成分是硝、硫、炭。然而，同样是因为质量问题，使中、英在火药上的差距大于前面所提的火炮。这里面的要害，乃是科学与工业。
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1825年，歇夫列里在经由多次实验后，提出了黑色火药的最佳化学回响方程式，据此，在理论上，硝、硫、炭的配组比率以74.84%、11.84%、11.32%为最佳..。英国按照这一方程式， 配制了枪用发射火药(硝75%、硫10%、炭15%)和炮用发射火药(硝78%、硫8%、炭14% )。这两种配方被西方列国确定为尺度的..。除了科学带来理论上的提高外，工业革命又带来了机械化的生产。英国此时的火药已在近代工场中生产，居于世界领先地位。
中国的火药，发源于炼丹道士的偶然发现，这就使中国的火药理论一起头就蒙上了阴阳五行学说的帷幕，故障对其理化现象作科学的剖析。此后火药的成长，首要凭借经验的层积，鲜有理论上的层层揭示。至鸦片战争时，清军制造的火药，仍是按照明末的配方，以手工业作坊或工场生产。战前广东水师提督关天培所采用的..是硝80%、硫10%、炭10%。这是这一时期内我们能看到的独一配方。
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而这一配方中的含硝量过高，轻易吸潮，未便久贮，爆炸效力低。手工业的生产法,使清方无法提炼出高纯度的硝和硫，药料的杂质成分高;又无进步的破碎、拌和、压制、烘干、磨光等工艺，只是靠春碾，究竟火药的颗粒粗拙，巨细纷歧，往往不克充裕燃烧。火药的质量，直接影响到枪、炮的威力。清军使用的粗劣的火药，使其原本掉队的枪、炮，在实战中效能更减。
对照中、英兵器装备，差距最大者，莫过于舰船。英国水师为其时世界之最，拥有各类舰船400余艘。其首要作战军舰仍为木制帆船动力，似与清军同类，但相较之下，有下列特点:一、用坚韧木柴建造，能抗风涛而涉远洋;二、船体下部为双层，抗沉机能好(其时中国人称“夹板船”),且用铜片等金属材料包裹，防蛀防朽防火;三、船上有两桅或三桅，吊挂数十具帆船，能行使各类风向航行;四、军舰较大，排水量从百余吨至千余吨;五、安炮较多，从10至120门不等。此外，降生于工业革命末期的蒸汽动力铁壳明汽船，也于19世纪30年月起装备水师。尽管此时的汽船吨位小，安炮少，在西朴直式海战中难期得力,在水师中也不占主导地位;但因其航速快、灵活机能强、吃水浅等特点，在兵器装备掉队的中国沿海和内河横行残虐。由此可知，清代的整体装备的掉队导致了一系列负面结果，最终让疲弱的清朝不得不割地赔款，在近代汗青上写下了辱没的一面。
参考史料《中国科学手艺成长史》、《天朝的溃逃》
