“独身贵族”之说早在千年前的宋代就有了。宋代一样人十七八岁就成家生子，其时绝无“同居”之说，怎么会冒出浩瀚剩男剩女呢？本来宋人的晚婚，根源在于科举轨制和禁欲主义。
宋朝是我国科举轨制最完美的朝代，测验取士为朝廷选拔仕宦的首要途径，科举胜出者名利双收待遇丰厚，致使人们把赶考走仕途作为人生奋斗的最终方针，“不及第不成家”便很风行。“万般皆下品，唯有念书高”的处世哲学，申饬人们为一朝登第，何须急着授室呢！
“十年寒窗无人问，一日成名世界知”，其时一个家眷兴盛的标记就看有几人录取或几个女子嫁给士子。如许，金榜落款的士人就成了富豪之家择婿的首选。但大宋官位究竟有限，经不起世界人争抢，只有佼佼者才有望胜出。所以人人只得卧薪尝胆寒窗吃力读，盼望在书中找到“颜如玉”、“黄金屋”，这便培养了浩瀚未婚大龄青年甚至大龄丁壮。而“女怕嫁错郎”，既然仕进的吃香，人人闺秀们便挤破头争当“官夫人”，于是显现宋朝特有的“榜下捉婿”怪事。
发榜之日各地富绅们全家出动，争相遴选登第士子做女婿，那情形的确就是抢。一些富工资攀新科进士为婿，往往不吝重金，富足起来的布衣阶级盼望跨入上层社会，指望金榜落款封官晋爵，还能当富绅的乘龙快婿，何乐而不为乎！
“捉婿”者中还不乏当朝高官。宋真宗时河北人范令孙登甲科，宰相王旦就把他招为女婿。有位新科进士叫高清，品学平平，宰相寇准却将本身的侄女嫁给他，寇女身后，另一位宰相李沆又将女儿给他续弦，时人称这些人“皇帝学生宰相婿”。及第士人中也有不媚权势者，宋高宗时奸相蔡京就在“榜下捉婿”时遭挫：他欲把女儿嫁给新科进士河南人傅察，傅婉拒，令蔡京大不快。
在年复一年的宦海博弈中，几多念书人熬掉了芳华熬白了头！有位叫韩南的书生，多年吃力读终于考中进士，便有人来“捉婿”，他并不回绝，却写了首诗送上：“读尽文书一百担，老来方得一青衫。媒人却问余年数，四十年前三十三”，该士子已高龄73岁了！可见其时“捉婿”市场与宦海一般，求过于供货源奇缺，能抢到好女婿者少少，抢不到的只好吃力等，长此以往，天然等出一批“大龄女”来。
《水浒传》里108将中“独身贵族”就不少：“托塔天王”晁盖，乃东溪村首富，又被宋江称兄，起码40岁了，竟未娶妻子，终日里打熬筋骨。80万禁军教头“豹子头”林冲，威名远扬，官职不低，收入也丰，38岁时被高俅谗谄蒙冤，发配沧州前他写下“休书”云：“自蒙泰山谬爱，将令爱嫁事小人，已经三载……”可见林教头35岁才与林娘子结亲的。另一禁军教头王进，也边幅堂堂，娶个“美眉”自不在话下，也年过不惑而只身。看来“不孝有三，无后为大”的古训，人们并未照办。
