东汉末年，先有宦官乱政，将朝堂弄得乌烟瘴气，后来又是外戚专权，搞得民不聊生，终于爆发了大规模的农名起义，为了镇压起义，汉室天子乱出昏招，下诏让各地诸侯自行招兵，镇压叛乱，这无疑将大汉王朝最后复兴的希望彻底葬送。
所谓乱世出英雄，曹操生逢乱世，他怀着忠君报国之念，化身孤胆英雄行刺董卓，失败以后，有奔走各地，联系诸侯共同讨伐董卓，解救天子。但是各诸侯拥兵自重，不愿出力，这一系列的打击，让曹操终于清醒了过来，他发现汉室江山的覆灭也不可挽回，曹操不愧是一代枭雄，他很快就转变了角色，成为了诸侯争霸的一员。
曹操求贤若渴，先后招揽了大量的顶级谋士和众多的绝世武将，他先击败了盘踞在北方最大的势力袁绍集团，一跃成为了北方霸主，随后击破乌桓，进一步稳固了中原，逐渐为自己进军江南做准备。
曹操稳固后方之后，领军数十万南下征讨长江以南地区，荆州牧刘琮望风而降，曹操顺江而下，一路抵达江东，只要灭掉江东孙权，那么统一江山就指日可待，可惜，曹操一着不慎，赤壁之战，被孙刘联军大败，元气大伤，丧失了统一天下最好的机会。
