1127年(靖康二年)四月，金军攻破北宋首都东京(今河南开封)，俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子及后宫嫔妃、王公大臣数千人，金兵将荣华的东京抢掠一空后，押解被俘的徽钦二帝及臣民们北上，北宋消亡，史称"靖康之乱"。
此次灭国，金军将在东京汴梁城里的北宋皇族男女老幼一网打尽，悉数押往北国。然而，宋徽宗第九子赵构因为不在城中，幸运地成了丧家之犬。国弗成一日无君，皇父皇兄弟们都被金人抓走了，独一的皇子赵构也就瓜熟蒂落地即位称帝，逃到南方竖立了南宋，即宋高宗。宋徽宗儿女浩瀚，共有31个儿子，34个女儿。赵构生母韦贤妃在宋徽宗心里毫无分量，赵构也是个很不受宠的皇子。若是按正常顺序传位的话，正本是没有赵构什么事的，然而，汗青有时候真的会偏移一点轨道，让赵构获得了皇位。
宋高宗
赵构即位称帝后，面临金人的追杀，逃跑成了他的首要义务，后来事态不乱下来，他又不思进步偏安江南，任用主和派对金屈膝乞降，还以莫须有的罪名把抗金名将岳飞给杀了。总之给人的印象就是昏庸无能。其实，脆弱无能的赵构也曾经是一名热血青年。1126岁首，金军第一次围攻开封，宋徽宗吓破了胆，慌张传位给太子赵桓(即宋钦宗)，本身逃之夭夭跑到了南方。金人遣使来商洽，点名要求宋廷派一名亲王和宰辅去金军大营议和，面临这个危险的吃力差事，浩瀚皇子面面相觑，无一人敢去。只有康王赵构，挺身而出，甘愿去充任人质议和，于是钦宗派九弟赵构和少宰张邦昌一块到金军大营议和。在金营面临如狼似虎的金兵，赵构毫不怕惧，不卑不亢据理力争，示意出了非同平常的勇气。二月，国都宣抚司都统制姚平仲率军夜袭金营，金军主帅完颜宗望怒责宋朝使臣，张邦昌吓得瑟瑟股栗伏地痛哭，但赵构不为所动，令完颜宗望对赵构的示意非常诧异。金人的印象中，宋朝皇族个个怯弱如鼠贪生怕死，面临金兵的时候非常害怕，是以完颜宗望认定赵构应该不是真正的皇子，是某位将门之后假扮的。于是要求北宋朝廷更调五皇子赵枢充作人质，赵构得以顺利回朝，而赵枢被金人囚禁至死始终没有放回。
完颜宗望
到了第二年，金军再次大举南下，有了前次的履历，宋钦宗天然想起了这位勇气可嘉的九弟，再次派康王赵构前去河北金军大营乞降。赵构本人其实也怕有去无回，但又不敢抗旨，只得踏上了北上乞降的道路。走到河北磁州，守将宗泽拦住了他，劝他不要再去送命了。磁州的公民也纷纷拦在赵构一行马前，不让他们去乞降。赵构正本就不想去，既然磁州军民一致否决他北上乞降，的确恰如私愿，他立刻从善如流就坡下驴，躲到了相州观望形势，因为完不成义务，他也不敢归去。这一留，让赵构塞翁失马躲过一劫。四月，东京汴梁被金军攻破，皇父皇兄被金人集体俘获，赵构这时躲到了东平府。北宋消亡后，作为北宋皇族独一正当的继续人，1127年6月，康王赵构即位于南京应天府(今河南商丘)，竖立南宋。
宗泽像
