自古以来，中国就是一个地大物博，物产雄厚的国度，前有贞观之治，后有康乾盛世，无一不在解说古代中国的强大。
公元1793年，英国派出了第一个访华团来到中国。一向以来，英国人对这个东方的神秘国度非常好奇，他们眼中的中国，就是马可波罗所论述的那般：遍地都是黄金，遍地都是宝藏。然而，中国真的像马可波罗所说的那样，遍地都是黄金吗？
乾隆五十八年的炎天，英国的考查团来到了中领土地，却发现了惊心动魄的一幕。中国的很多公民，别说是身穿绫罗绸缎了，就连粗衣麻布都算不上，这些人被清朝当局招募来服侍英国使团，为他们端茶倒水洗衣做饭。
英国人发现，这里的不少公民都很瘦削，非常难找到像英国人一般“肥头大耳”的人，并且，中国的公民看起来，也很不高兴。据史料记载，服侍英国使臣的这些中国公民，抢着吃英国人的残羹剩饭，对英国人的施舍更是千恩万谢，就连英国人用过的茶叶，他们也会乞讨来喝。
英国使团著作的《我看乾隆盛世》一书中如许写道：
无论何时何地，我们都没有见到书上所说的“衣食无忧、富饶繁荣”的场景，有的只是丑恶不胜。除此之外，中国公民住的房子都是茅草屋，很少有独栋小楼，像英国绅士住的那种舒适房，在中国是很少见的，这里处处都浮现下落后的情景。
毫无疑问，乾隆皇帝是我国汗青上最伟大的皇帝之一，甚至，后世不少学者建议去除“之一”二字。弗成否认，乾隆皇帝统治下的中国，与之前的几千年比拟，是一小我口浩瀚、国力最盛的时代。然则，与统一时代世界上的其他强国比拟，又怎么会显现如斯昏暗的情景呢？
原因是：乾隆时期的中国人的生活比欧洲人差远了。十四世纪的时候，欧洲人并不比中国人富足。他们的食物中很少有肉，多数时候就被一块面包和一碗浓汤取代了。尽量如斯，也能让英国农民得偿所愿。跟着社会的成长，时代的提高，欧洲人的生活水平也获得了络续提拔。
在十八世纪的工业革命前期，英国农场一个通俗雇佣工的三餐食谱，都邑显现高营养的肉、蛋、奶，甚至，还能喝上啤酒，吃上鲜猪肉，比四百多年前的生活，已经提拔了一大截。跟着工业革命的竣事，英国人的日子更好过了。
1808年，在一个通俗农民的家里，他们已经能够消费奶酪和黄油，甚至是英国的红茶。然而，再看看中国，乾隆时期的中国公民吃的都是什么呢？几千年来，中国农民的饮食都是以粗粮、青菜为主，很少有肉、蛋、奶。平日在春荒之际，还要摘野菜过活。
是以，乾隆时期经常会看到公众“吃糠咽菜”。据史料记载，十八世纪的时候，一位中国农户的全年总收入，只比得上一位英国农户的一年节余。而且，好多时候中国农户还会欠债，且一碰到天灾，好多家庭都经不住袭击，纷纷破产了。
此外，英国使团还发现，乾隆盛世的“贫困”，不光是在物质上，更主要的是人权的损失。据说，在英国使团抵达浙江沿海一带的时候，想找一个熟悉本地的人做领航员。本地的官员是满嘴爽快，可是，没有人甘愿挣这份工钱，他们纷纷选择了退缩。
然而，中国的官员完全掉臂及中国公民的人权，对于中国的这些领导，不是打就是骂，这在英国使团的眼里，是不敢相信的。因为，在谁人时期，欧洲人的人权意识已经非常强烈了，甚至，早就深入人心了，像中国如许的情形在欧洲是不会显现的。
据说，公元1747年，普鲁士国王想盖一座新的宫殿，正好这座宫殿选在了布衣的风磨街上，究竟，在建筑宫殿的过程中，就有公众提出了“抗议”，认为：建筑的宫殿盖住了风，晦气本身风磨的迁移。磨坊的主人就向法院告状了国王，最后是国王让步，对磨坊主做出了赔偿。
如许的事情，在其时的中国是弗成能发生的。
乾隆皇帝统治的时期，就是十八世纪，这个时期是全世界人民的“转折”期。此时的欧洲早已发生了翻江倒海的转变，世界文明也首要是靠“立宪法”和“代议制”去施展的，这无疑是将统治者关进了司法的“樊笼”，让他们面临一致的司法珍爱和制裁。
反观中国的乾隆时期，统治者却做着相反的事，乾隆在朝六十年之久，却把中国的老公民关进了“专制”的樊笼，所以说，“乾隆盛世”其实是有悖人类成长提高的产品。固然，乾隆盛世的功勋卓越，也缔造了空前的政治不乱，甚至，养活了其时充沛多的生齿，奠基了我国现今的邦畿。然则，他的“专制”，也为中华民族带来了精神上永远的创伤，这是个不争的事实。
对比十八世纪世界的提高，乾隆统治的时代，无非是专注生存权力的盛世；对比中国汗青，乾隆统治的时代，就是公民权力被褫夺的最彻底的时代。此时的中国公民，早已习惯了做奴隶，不光听话，并且，忍耐度极高，以至于，导致他们无法擦亮双眼，去迎接世界大潮的转变。
由此可见，乾隆盛世实际上就是一个自欺欺人的时代。
参考资料：
【《中国通史 明清史·第六章 清朝的极盛与中衰》、《英使谒见乾隆纪实》、《我看乾隆盛世》】
