1907年7月13日是一个让国人难以忘却的日子，这一天，女侠秋瑾在绍兴的大通私塾被清军拘系。当天夜里，绍兴知府贵福便对秋瑾睁开的审讯，大堂之上刑具俱备，杀气腾腾。
面临贵福的讯问，秋瑾冷蔑地一笑，举头望天，不置一语。贵福无计可施，命令用刑，什么跪火链、火砖一切来了一遍，仍然毫无进展。身为知府，贵福见过的罪人不少，但像秋瑾这般死硬的他照样生平第一次碰见，无奈之下，他只得公布退堂。
第二天上午，改由山阴知县李钟岳审讯秋瑾。李钟岳固然是大清的官员，然则他心里照样十分信服面前这位奇女子的，是以，李钟岳的立场较为平宁，不将就秋瑾回覆什么，也不曾用刑。秋瑾也没有当堂求全李钟岳，只是说“我所主张的是男女革命，并不知道触犯了什么法令”。她取过毛笔在供纸上写下了“秋风秋雨愁煞人”的诗句以表达对革命失败的惋叹。
知府贵福认为李钟岳的审讯过于文明，为使秋瑾供认，他改派幕僚余某滥施重刑，秋瑾威武不平，缄舌闭口，自始至终大骂狗官。秋瑾咬牙忍住剧痛，几番昏倒，志坚如铁。鉴湖女侠的铮铮硬骨震慑了大堂上的狗官狗卒。
贵福知道要想从秋瑾口中取得口供是毫无进展的，7月14日他便致电浙江巡抚张曾扬（张之洞之子），恳求将秋瑾“当场处死”，以免革命党人前来劫狱。张曾扬立刻复电透露赞成。
7月15日凌晨，数十个清兵荷枪实弹从狱中提出了秋瑾，秋瑾自在自如，面色不改。秋瑾被押入囚车，行至轩亭口，秋瑾走出囚车后，向监斩官李钟岳提出了三点要求：
第一，准许她写死别信告别亲朋；
第二，临刑时不脱衣带；
第三；身后不枭首示众。
李钟岳考虑到第一个前提耗时太久，错误礼貌，予以拒绝，而对后两条透露应许。秋瑾整顿了一下长衫衣带，举头阔步，走向了轩亭口，“拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回”，33岁的秋瑾为革命洒尽了满腔热血。
秋瑾被清廷践踏后，那些介入谋杀的凶手没有一个获得好下场。核准践踏秋瑾的浙江巡抚张曾扬为千夫所指，在浙江待不下去了，恳求调往江苏，江苏拒纳，恳求调往山西，亦被山西拒纳，最后不得不退居湖北终老；绍兴知府成了众矢之的，他恳求调往安徽宁国，宁国人拒纳，不得已只好退出宦海，埋姓民间。
举报秋瑾的胡道南，不久便被暗算；领兵前去拘系秋瑾的李益智，后来避匿广东，也被烧死在大沙头花船中；刑讯秋瑾的幕僚余某亦遭国人咒骂，逃往异域，石沉大海。只有山阴知县李钟岳获得人们的谅解，并未受到任何责罚。
秋瑾殉国后，本地人用几片薄板将其草草收殓，葬于乱坟山中。徐自华姐妹欲拚命收埋秋瑾尸体，被同志们吃力吃力劝阻，一向比及冬季的一个风雪之夜，徐自华、陈去病和一个西湖船夫才沉寂把秋瑾棺木移至西湖西冷桥畔，换了一口好棺材埋葬。
