吴国在伍子胥的向导下，集中3万精兵水路并进伐楚。越乘吴国主力尽出，兴师侵入吴境，两国矛盾愈演愈烈。
二十四年(公元前496年)，吴王阖闾亲率大军攻越，双方主力决战于檇李。越以极刑刑徒阵前自刎，乘吴军注重力涣散之机乘势掩杀，动员猛攻，大北吴军。吴王阖闾负伤身故，太子夫差承王位，二十六年，越以水军攻吴，吴早有预备，预先设伏，越军战败，主力被歼。吴军乘胜追击，占领越都邑稽(今浙江绍兴)。越王勾践率余部5000人被围于会稽山上。勾践请降，吴臣吴子胥建议斩杀勾践以绝后患，夫差因急于北上华夏争霸，未采纳伍子胥建议，以越王质吴为前提，许降撤兵。
勾践为吴王“驾车养马”，执役三年，博得夫差信任，获释回国。勾践为一雪前耻，“卧薪尝胆”，勤苦图强。其在谋臣文种、范蠡辅佐下，制订了“十年生聚”、“十年教训”的历久计谋：在内政上实行成长生产、奖励生育及尊敬人才等政策，以安宁民生，充实兵源，收揽人心，巩固联结，从而增加综合国力。
周元王元年(前475年)，越国一举攻灭吴国，夫差自杀。越国终于成为春秋时期最后一任霸主。
首先这个故事是很励志的，然则勾践这小我是否值得我们推崇，我们看看勾践灭吴后是如何一小我。
勾践问文种道"以前，师长教了我七个灭吴的计策，可是我只用了三个就把吴国覆灭了，那剩下四个怎么办"，
文种静默了，只是说"我也不知道怎么办"。
勾践说"如许吧，我想报复夫差的祖先，然则他们已经死了，你就取代我到地下去，把他们都灭了吧。"
勾践说完，解下随身携带的配剑，扔下就走了，文种看到这恰是夫差赐死伍子胥的那把佩剑，他知道勾践是要他自杀啊，无奈之下，含恨而死!
在这件事上，范蠡就比文中伶俐得多，他早就看出勾践的杀伐之心，于是示知了文中，请他一路离去，文中这个时候并不相信，后背就被赐死了。
除了对功臣，对将士也是一点奖赏都不发，所以好多功臣将士都纷纷离去。
人人都熟知勾践卧薪尝胆，然则他成功之后，不光不犒劳有恩他的人，还大开殛毙，没有一点感德之心，所所以否要推崇勾践卧薪尝胆是一个深思的问题。
