光绪二十六年八国联军侵华，慈禧带着光绪皇帝西逃，历时一年两个月返回自此，病情急剧恶化，从未好转。三十四年三月初九，《脉案》记载：皇上肝肾阴虚，脾阳不足，气血亏损，病势十分严重，在治疗上不论是寒凉药还是温燥药都不能用，处于无药可用的严重局面。五月初十日，《脉案》： “调理多时，全无寸效”。
九月，病情复杂多变，肝脏功能全部失调。
十月中旬，进入病危期，心肺衰竭，所剩时日不长，所表现的症状已神志昏迷，脉象时有时无，连续拖延了几天，最后于二十一日晚，与世长存。
通过以上种种分析，光绪帝由于自小多病，后来生活多方压力及打击，造成身体进一步匮乏，最终导致痛病缠身，所以光绪帝的死亡并非各种传言被害，系正常病死。
