祖氏石坊建于明崇祯四年﹙公元1631年﹚至崇祯十一年﹙公元1638年﹚，实际上，我们只要看一看这个时间就能够知道思宗崇祯为祖大寿立坊的原因了。
宁远古城祖氏石坊
明朝末年，国表里矛盾加剧，朝纲杂沓，官员靡烂，民不聊生，南方的农民起义如火如荼。关外战事日紧，袁崇焕斩杀毛文龙之后，辽东防地失去了牵制后金的一支有生力量。
宁远古城祖氏石坊夜景
崇祯三年﹙公元1630年﹚，崇祯又中皇太极的离间之计，用磔刑杀死袁崇焕，辽东几乎没有御敌之将。而祖大寿又是袁崇焕的得力副将，因袁崇焕一案，祖大寿及手下随时有哗变的或者。面临内忧外患，此时的祖大寿能够说是崇祯毫不能再失去的一棵救命稻草。在这种时候崇祯下诏为祖大寿立石坊赞誉功勋，乃是一种安抚手段。
崇祯皇帝剧照
崇祯是一个多疑的皇帝，若是说崇祯为祖大寿建石坊是为了赞誉功勋，那么昔时袁崇焕取得锦宁大捷，杀敌无数，连弗成一世的一代枭雄努尔哈赤都是以魂归西天，怎么就没见崇祯给袁崇焕建什么石坊呢？崇祯皇帝在此时为祖氏兄弟立坊，不克不说是一个伶俐之举。
宁远古城祖氏石坊楹联
祖氏石坊楹联
登墰骏烈联：桓赳兴歌国倚干城之重，丝纶赐宠朝隆铭鼎之褒。
功臣初锡联：松槚如新庆善培于四世，琳琅有赫贲永誉于千秋。
宁远古城祖氏石坊楹联
“登墰骏烈”联由清巡按辽东兵部侍郎方一藻题，“功臣初锡”联由清整饬宁前兵备左参政蔡懋德题。该两幅春联大意是赞美祖大乐英勇威武，国度依靠他担负着守卫边陲的主要义务，皇帝亲自赐给他荣耀，谨严盛大的树立石坊赞誉他的劳绩，这都是祖家经由四辈的培养，涌现出很多以武功能忠于明王朝的显赫人物，这种声誉将流芳百世。
