乾、嘉两朝是清代帖学书法的盛极时期，在审美取向上获得突破性的发展，一改人清以来以董、赵书风为宗的单一局面。这时期不仅有以刘塘、梁同书、王文治、翁方纲为代表的帖学四大家，而且还出现了书风稳健浑厚的梁讞、骨力雄强的钱沣、婉转流美的永理、气息平和的铁保、宕逸态肆的姚诵等一大批书家。乾、嘉以后，，帖学书法日趋渐单调乏味，尤其是“馆阁体”的盛行，更导致它每况愈下，并且还留下了恶劣的风气。
刘墉(1719-—1804年)，字崇如，号石庵、香岩、日观峰道人等，山东诸城人。乾隆十六年(1751年)进士，授翰林院编修。历任安徽学政江苏学政、太原知府、冀宁道台，以失察革职发往军台。释还后授江宁知府，迁江西盐驿道、陕西按察使。四十七年后历任左都御史、工部尚书吏部尚书等职。传世代表作有《苏轼秋阳赋》、<苏轼远景楼记轴》、《临米带诗帖》《桑林伐鼓酒如川诗轴》等。
刘墉的书法，初从赵孟頻、董其昌人手。早年所作“珠圆玉润”、“如美女替花”。即便如此， 与当时学赵、董者，往往流于圆熟软媚也颇有区分。中年以后，出人各家， 临帖不求形似，意与古人精神相契合，一变赵、董之灵俏为浑朴，兼搀颜字之雄阔、苏字之烂漫、《瘗鹤铭》之旷逸，终而自成一家面目。刘墉的书法以丰腴浑厚的点画、平淡舒缓的用笔和雍穆华丽的墨韵，表现了一个朝廷重臣所特有的儒雅气质和庙堂气度。
