由于废太子事件，外加上康熙立储始终未决，使得诸皇子争夺太子之位，变得越加激烈。而为了争夺储君，八王集团中的八阿哥和十四阿哥已经开始出现明显的分歧，而这一分歧从争夺大将军王开始变得越加明显，为了时刻监视十四阿哥，八阿哥在其身边安插了众多眼线，两人之间明争暗斗的状况，已经到了无可调和的地步。
康熙68岁大寿，这个普天同庆举国欢腾的时刻，朝中各大员为了庆祝皇帝寿辰，纷纷送来贺礼以讨皇帝欢心，宫廷中也是一片热闹，寿宴更是摆了数百桌之多。而此刻远在边疆平叛的十四阿哥，则差人将一块刻有"寿"的陨石送往京城，意为于天同寿之意，来作为送给康熙的寿礼。康熙听闻之后甚是喜悦，还特地亲自前往迎接这份祥瑞之礼。结果在打开锦盒之后，却发现里面只有一只死去的猎鹰，康熙顿时如雷灌顶，险些瘫倒在地，从此便一直疾病缠身，直至结束自己传奇的一生。
那么我们都知道，这份寿礼绝无可能是十四阿送的寿礼，而真正的寿礼应该已经被八阿哥掉包了，那么八阿哥为何要送给康熙一只"死鹰"呢？其实这只死鹰恰恰就是"九子夺嫡"的关键一环。我们知道这只鹰绝不可能是十四阿哥送的，因为这个简直就是"自己杀自己"，所以这一定是在不途中被人做了手脚，以此来嫁祸十四阿哥。
而且，作为久经斗争的康熙皇帝，这种把戏自然会被他识破，所以在之后，他并未因此事而怪罪十四阿哥，而令康熙愤怒的，是有意掉包者用这种卑劣手段，来挑拨自己和十四子之间的关系。
因为作为封疆大吏，十四阿哥手中握有重兵，一旦康熙因此事怪罪十四阿哥，那么很可能会将十四阿哥逼反，到时候挥师东进只会令清朝陷入动乱。而此时躲在暗处的八阿哥，肯定会趁机叛乱，利用党羽的支持一举夺得皇位。而八阿哥之所以要在十四阿哥寿礼中动手脚，其很大动机便是以此让康熙一蹶不振，使其对政局的把控力进一步向削弱，这样他成功的几率也就更大了。
但是八阿哥明显低估了四阿哥的实力，以及康熙的谋略。这场事件，其实很有可能是康熙自导自演的戏码，其主要目的便是找借口打压八阿哥势力，毕竟在此事发生之后，康熙一直都在强调：乱不了。但是对于此次事件，还有一部分人说，这其实是四阿哥动的手脚，毕竟在这件事发生之后，四阿哥已经大概率被确定为下一任皇帝，而八阿哥则离皇位越来越远。
由于在确立新太子时，朝中有许多大臣推举八阿哥为最佳人选，这一举措被康熙视为结党营私，于是便遭到了康熙严厉打压，自觉无望继承皇位的八阿哥，于是才想出调换寿礼的计策，将朝野上下搅得天翻地覆，这样他才有可乘之机，毕竟此时康熙已经垂垂老矣，只要天下大乱他就能篡夺皇位，所以八阿哥这是想"乱"中取胜，所以他才要逼十四阿哥起兵造反。
毕竟此次手法还是很缜密的：寿礼是十四亲自差人送的，而且寿礼上的封条都还完好无损。
即便康熙不认为这是十四所为，但也会对其心生疑虑，毕竟在历经多年的"九子夺嫡"乱局中，康熙已经被折腾的受不了了。所以只要康熙出现问题，越早驾崩，那么八阿哥的胜算也就越大，毕竟八阿哥有朝中众多大臣鼎力支持，而手握重兵的十四阿哥又没成气候，他也不能等十四阿哥严重威胁到自己，所以八阿哥只能尽早在精神上击垮康熙，这样他才有机会夺权。
