在最近一部热播剧中，以富察皇后与高贵妃为首的两大阵营，明争暗斗，几乎成为了乾隆后宫朝夕相伴的主旋律，然而历史上二人的关系却并非如此。
高贵妃高氏与富察皇后同在雍正年间进入乾隆皇帝弘历的嫔妃集团，与富察皇后以嫡妻的身份嫁与乾隆，在乾隆一登基就被立为皇后的高开高走的经历不同，高贵妃由于自己的包衣出身，在进入弘历府中时只是一个小小的使女。直到雍正十二年，高氏才被雍正选给乾隆做侧福晋。
乾隆对当上侧福晋的高氏也是极尽宠爱，第二年雍正驾崩，乾隆登基，不仅封高氏为贵妃，更将其抬入镶黄旗。
尽管如此，高贵妃和乾隆之间还是留下了不小的遗憾。富察皇后与乾隆育有子女各两名，其中两名儿子和一名女儿全部早夭，虽然只有一个女儿成年，多少算是一点安慰，然而高贵妃却终身未育，并于乾隆十年病故。
在高贵妃去世前两天，乾隆破格晋封膝下无子的高氏为皇贵妃，在后宫众妃嫔中，皇贵妃的身份仅次于富察皇后一人，可见乾隆对高贵妃的看重。
高贵妃去世后，乾隆赐予其“慧贤”的谥号，这是一个相当高的评价，多少是对高贵妃生前为人作风的肯定。富察皇后在听闻此事后，向乾隆皇帝提出了一个请求，，希望他日乾隆可以赐予自己“孝贤”的谥号（“吾他日期以‘孝贤’，可乎？”，见《孝贤皇后列传》）。富察皇后希望自己的谥号与高贵妃同“贤”，多少可以认为皇后与高贵妃之间并无芥蒂。
在富察皇后向乾隆许下“孝贤之愿”仅三年后，她就同样因病去世，乾隆果然赐其谥号“孝贤”。在失去了高贵妃之后，乾隆再一次失去了自己的“贤”内助。
