说到桥玄这个人物，他是汉末具有非凡影响力的一个人。他早年曾担任睢阳县功曹，不畏权贵，将为祸一方的陈国国相羊昌拉下马，因此一举成名。后来又出任度辽将军，击败过鲜卑、匈奴、..等外族入侵。此后，他又先后担任过河南尹、少府、大鸿胪、司空、司徒等职，为官清廉，死后连安葬的钱都没有，被时人称为一代名臣。
据《三国志•武帝纪》注引《魏书》记载，桥玄以识人著称于世。当他见到年轻时期的曹操时，觉得曹操与众不同。除了《三国志•武帝纪》中提到的这句“命世之才”外，他还说过一句话：“吾见天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！愿以妻子为托。”两人也结成了忘年之交，曹操也正是因为桥玄的夸赞而一举成名。
