但是，甲戌本的日期本身就有很大疑点。《甲戍本》在第一回“至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用石头记”这一页至下一页有一大段眉批：[甲戌眉批：能解者方有辛酸之泪，哭成此书。壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余常哭芹，泪亦待尽。每思觅青埂峰再问石兄，奈不遇癞头和尚何！怅怅！今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣。甲午八日泪笔。]
甲戌年，是乾隆十九年，而甲午年是乾隆三十九年，据此，甲戌本的抄阅再评的时间就不可能是甲戌年。关于“甲午八日泪笔”，后有专文论述。
3. 富察明义
明义，姓富察氏，号我斋，满洲镶黄旗人，傅恒的二兄傅清之子，孝贤皇后之侄，是清皇朝的皇室成员，做过乾隆的上驷院侍卫。
首次将“曹雪芹”与江宁织造的曹家联系起来的人是富察明义。明义的《题〈红楼梦〉绝句二十首》，作为较早的正面提到《红楼梦》的资料，一直备受红学界的重视。明义在题红诗的《小序》中曰：“曹子雪芹出所撰红楼梦一部，备记风月繁华之盛。盖其先人为江宁织府，其所谓大观园者，即今之随园故址。惜其书未传，世鲜知者，余见其钞本焉。”明义提到曹雪芹先人为“江宁织府”，但未提出任何根据。
明义《题〈红楼梦〉绝句二十首》的写作时间众说不一，探佚学者坚称明义组诗题咏的是一个只有明义等少数人读过的旧时真本，称为“明本”。但也有学者认为，明义读到的是1791年问世并迅速红遍大江南北的程甲本《红楼梦》，他对《红楼梦》著书内幕并不知情。研究者举出的证据是：
明义《题红诗》第十九首写道：
莫问金姻与玉缘，聚如春梦散如烟。
石归山下无灵气，纵使能言亦枉然。
这首诗题写的是贾宝玉离家出走的情节，“石归山下”显然来自于最后一回“那僧道仍携了玉到青埂峰下，将宝玉安放在女娲炼石补天之处”这一描写。
明义于1795年所作的一首《和随园自寿诗韵》也是一个力证：
