在中国的近现代史中，有着独特精神气质的湖南人起到了决定历史走向的作用，如果说是湖南人造就了现代中国，也并不为过。
▲他们都是湖南人！
在新中国首次举行的授衔中，名列..将帅榜的十大元帅中有3位是湖南籍的、十名大将中有6位是湖南籍的，这两项共20名高级军衔中湖南人竟有9位，几占半数。而在新中国1614位开国将帅中，湖南籍有202位，总数居全国各省市之首。
民国时期，湖南就盛产革命志士、文化名人和军人。在抗战时期中国最为精锐的远征军中，出身于湖南的军官和士兵是骨干力量，人数要占到一半左右。“黄埔三杰”蒋先云、陈赓、贺衷寒，全部来自湖南；黄埔军校一至五期共毕业7399名学员，其中有2189名湖南人，占30％。
再往前推，就会发现奠定近代中国历史基本格局的，，仍以湖南人为最。近代中国历史上曾流传的“无湘不成军”、“中兴将相什九湖湘”的说法。湖南籍人士及其幕僚是晚清政治、军事舞台的主角。
我们不禁要问，近代湖南为何能涌现出这么多优秀军事人才呢？
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历史渊源：近代湖南军事人才之盛，始于湘军
近代湖南人在中国历史上的突出作用，始于湘军；近代湖南军事人才之盛，亦始于湘军；后来的洋务运动也主要由湘军人物一手发起。这可以说是近代湖南军事人才辈出现象的历史渊源。
在中国近代历史上，清代中兴之臣曾国藩于咸丰二年（1852年）奉命帮办湖南团练，摈除清代八旗、绿营的旧制陋习，仿明代戚继光之营制，招募乡民，编练成一支新型地方武装。至1854年初，已编练陆军十三营六千五百人、水师十营五千人，加上兵勇、夫役工匠等，共一万七千人，人称“湘勇”或“湘军”。
