在电影《战争之王》中，AK步枪几乎成了硬通货，成为各路军阀的最爱。AK步枪精度平平，为什么会成为大规模杀伤性武器呢？现存的AK步枪中，为什么几乎都是AKM而不是AK47？
要回答上述问题，我们还得从AK47开始。我们都知道，技术的发展，战场形态的变化会催生新的武器，同样新的武器也会带来新的战法，催生新的战场变革。AK47就是这样的产物。早在二战时期，德国人就发现98K的射程有点多余，因为大多数战斗都发生300米之内，超过400米，那只能是机枪手或狙击手的对决了。机枪本来就是压制武器，所以远射程无可厚非。狙击步枪就更不用说了，其目的就是打击远距离的高价值目标，属于精确支援武器。
所以，普通步枪400米的有效射程就足够了，这样可以降低子弹的装药量，减轻后座力，提供步枪精度。同样步枪手的携弹量也提高了。后坐力的大幅度降低，让步枪自动射击成为可能，这样在大多数战斗中，拥有自动步枪的一方就会拥有压倒性的优势。在这样的指导思想之下，STG44横空出世。虽然其没有挽回德军的败局，但是其对苏军产生很大的震撼，这其中就包括了卡拉什尼科夫老爷子。1947年，一代名枪的AK47问世了。（新的弹药一直是新型武器的催化剂）
AK47采用了切削机匣，不仅费时费材，还导致了结构重量增加，所以采用冲压机匣的AKM在1959年正式装备苏军。AKM采用冲压机匣后，内部零部件的连接也采用了焊接而非铆接，这就即保证了结构强度还减少了重量、生产成本。此外，AKM的枪托做了调整，其贴腮面几乎和枪管成一条直线，这样枪机后坐的力量就直接传递到肩膀，减轻了枪身的跳动。这样的枪托设计其实在二战德军的MG34/42就开始了，在FG42伞兵步枪和STG44突击步枪上也可以看到。
在AKM—3型上，AKM的枪口帽（不是消焰器）被改为了斜口型，斜口朝上，枪口处少量火药燃气就会向上喷出，抑制枪口上跳。这个上跳是枪机后坐导致枪口回转运动。因为AKM的复进簧后座行程较短，且直接“顶住”机匣尾部的卡座上，这个卡座又是机匣盖的固定座，所以AKM的枪机后座后会撞击机匣盖，AKM的机匣盖就不能安装各种瞄具。AKM采用了7.62*39mmM43中间威力弹，其射击产生的后坐力本来就大，加之复进簧的缓冲效果一般，所以其精度就比较感人。
此外，AKM还把枪托和枪管护盖改为了树脂合成件，重量和成本都下降了，并且更加牢固，还能抗腐蚀，的确一举多得。现代枪械的工程塑料外壳，几乎就从这里开始了。AKM的弹匣也改为了轻合金，所以其重量就减到了3KG。AKM内部结构不变，还是AK47的枪机回转闭锁，活塞长行程自动原理。枪机回转闭锁是非常优秀的闭锁机构，在G36步枪也采用了；但是活塞长行程的后座后，其必然会偏离中心轴线，在自动射击模式下，也会影响射击精度。
上文说到了AKM的精度是很一般的，如果是连发射击，那就连合格都达不到了。但AKM为什么还能够被各个国家仿制，成为“大规模杀伤性武器”呢？因为其廉价、可靠（易操作）、遇到了好时机。冲压机匣和简洁的设计降低了AKM的成本，也更好操作；简单的构造且较大结构间隙让泥沙不会影响枪机的运动，实现了全环境适应性。在那个连美国人都还崇尚全威力步枪的时代，AKM无疑是领先世界的，借着苏联的影响力，AKM想不火都难。但是，如果现在某个国家还抱着AKM“不放”，无疑是落后时代的。
最后说一说国产“AK47”，也就是56式冲锋枪，因为56式是1956年从苏联引进的AK47，加之当时我军战术思想保守，认为步枪还停留在半自动射击时代（56半），所以就把56式命名为了冲锋枪。56式和AKM最大的区别就是包络式准星座，而苏联的AK47/AKM都是半包络结构。另外，56式的冲压机匣的铆接结构也不一样，和RPK（重枪管的AKM）的机匣很相似，在快慢机的后方有两个“呈斜线”的焊点。此外，56还装有军迷眼中大名鼎鼎的三棱军刺（已经证明其无毒）。56装有三角形折叠枪托的叫56—2，缩短枪管叫56—C。苏联的折叠枪托版本叫AKMS，短枪管叫AKMSU。
