而瓶颈也由此取得突破：1970年10月，李必湖与三亚南红农场的技术员冯克珊在当地的一个水沟旁发现了一株野生的花粉败育不育株。当时正在北京查阅资料的袁隆平为了这一株水稻连夜赶回三亚，后来他将其命名为“野败”。
李必湖发现的这株“野败”，是如今绝大部分“三系法”杂交稻不育系的始祖。而李后来却与袁隆平分道扬镳，一直留在安江农校，也育成多个杂交稻新品种，官至怀化职业技术学院（即原安江农校）党委书记、怀化市人大副主任。由于健康方面的原因，李必湖如今已无法接受采访。有关他的经历，只能在文献资料中见到。
“三系”配套
与此同时，一个日后将会给袁隆平留下深刻印象、并与其分享“杂交水稻之父”荣誉的人，也来到了海南。
1970年冬，江西省萍乡市农业局的颜龙安被市里派来向袁隆平学习杂交水稻。除了江西，当时已有福建、广东、湖北等多个省份的农技人员跟着袁隆平做杂交水稻。此时，大家的注意力还主要集中在C系统上。颜龙安和助手很快就完成了C系统的杂交工作。一天闲来无事，他看到袁隆平那里有一株“野败”开始抽穗，就顺便向其讨要了一蔸。朱英国记得，包括湖北在内，大约有10个省的农技人员都从袁隆平那里分到了“野败”。
转眼到了1971年春天，各省的农技人员怀揣在海南育成的多种种子包括“野败”回当地播种。但是，袁隆平带回的“野败”在长沙并没有出穗，颜龙安带回萍乡的“野败”却成功出穗了。1972年冬，颜龙安育成“二九矮1号”不育系及同型保持系，并开始向全国提供不育系种子。而袁隆平则比颜龙安晚了将近一年，在1973年秋天才育成“二九南1号”不育系和同型保持系。在这场育种大赛中，颜龙安是成功育出不育系的第一人，因而也被人称为“杂交水稻之父”。朱英国说，也正因为这场“竞赛”有此过程，才有了后来“袁隆平与颜龙安谁是特等发明奖第一人”的争端。
