科学家惊讶地发现，其他行星被迅速拖进土星赤道。这些物质以比科学家想象的快得多的速度，每秒钟大概有10000千克的物质从圆环中掉落到土星上。这些粒子大小不一，取样显示，大部分是纳米大小的颗粒，表明某种尚未可知的过程正在磨碎颗粒。
土星与土星环关系不一般
土星和它的光环之间的联系比科学家想象的还要紧密。“卡西尼”号发现了一个以前不为人知的电流系统，将土星环和土星大气层的顶部连接起来。
在土星周围，科学家还发现了一个新的辐射带，它靠近土星，由高能粒子组成。虽然这条辐射带与最靠近土星的土星环相交，但因圆环非常纤细，不会阻止辐射带的形成。
不像太阳系中其他任何有磁场的行星，土星的磁轴几乎完全与它的自转轴一致。新数据显示，磁场倾斜小于0.0095度（地球磁场自转方向倾斜11度）。
“卡西尼”号还在土星产生射电辐射的磁极上空直接取样，使科学家直接测量的射电源数量增加了一倍多，有助于研究整个宇宙的射电产生机制。
神秘土星仍有待解之谜
“卡西尼”号项目科学家琳达·斯皮尔克说，对于整个任务来讲，从其“最终坠毁的轨道之旅”开展的科学探索，证明了让“卡西尼”号在土星和土星环之间数次“潜水”，所冒风险是完全值得的。
她说：“发生在那个地区的几乎所有事情，都是出人意料的。这就是去那里的重要性，去探索一个我们从未去过的地方。而这次探险真的得到了回报——这些科学数据就是最好的证明。”
对“卡西尼”号的数据分析将持续数年，这将有助于描绘土星的清晰画面。“目前，这副图画仍有许多待解之谜，而最近这次的研究结果，比我们想象的更有趣。”斯皮尔克说。
（科技日报北京10月8日电）
