小放牛是河北的一家餐饮企业，其创始人张志民迷人的光环背后究竟藏着哪些“磨难”与“挫折”呢？
河北小放牛企业（以下简称“小放牛”）的前身为北斗星餐饮公司（以下简称“北斗星”）。因此，分析“小放牛”今日的品牌规模，首先不能绕开他的前身“北斗星”。
北斗星从一家名不见经传的早餐小店，稳步发展至如今在保定、石家庄两地拥有10多家门店规模。其经营项目也从单一的早餐产品，发展成为主营猪肉馅饼、布衣神仙鸡等为招牌的保定地方特色菜品，并且一直坚持最初的早餐供应。
张志民依稀记得，24年前他的父母以卖早点为营生，售卖各种特色馅饼。那时他并未料到，这个不起眼的早点摊一开张，就引来诸多市民排起长队购买。回忆当时生意的火爆场面，他总结出了两点原因：第一，馅饼味道好。第二，注重卫生。
1994年，张志民开始进入餐饮圈，筹划将早点摊变成全天经营的中餐店，树立了连锁经营的目标。或许是因为前3年打下的基础，北斗星发展得顺风顺水，以每年新开一两家门店的速度稳步发展。
直到1998年，北斗星成功进军石家庄，小馅饼迅速在站稳脚跟。北斗星的定价实惠，无论开在哪里，周边的居民都会拍手叫好。
张志民开始意识到，为什么要跑到不熟悉的领域做不专业的事？北斗星成功关键在于专注和聚焦，大众餐饮终究是他最擅长的领域。从早餐店到正餐店，再从单店到连锁经营，顺着北斗星的发展脉络，张志民开始寻求更广阔的发展。
张志民开始检讨经营上的问题，并思考“北斗星如何才能顺利转型”。他意识到“北斗星”这个品牌名和河北地域关联度不高，因此选择了“小放牛”。“小放牛”其实是河北第一民歌，也是河北民俗文化的典型代表，把它确定为品牌名称，其目的是为了与主打菜系河北民间菜相契合。
最终，他和管理团队做了两个改革：第一，推出时尚品牌“小放牛”，挖掘演绎河北民间菜的独特魅力；第二，实行合伙人制度，鼓励年轻人参与企业管理。
小放牛这个品牌推出后，短短两年时间，顾客对品牌的认可度甚至超过了20多年历史的“北斗星”。
到目前为止，短短两年的时间，小放牛已经拥有16家门店，营业额超过2亿元。接下来，他准备将小放牛打造成河北的餐饮名片，为家乡的发展做贡献。
