许多城市本已制定了雄心勃勃的垃圾回收目标，华盛顿本希望回收 80% 的家庭垃圾，而目前的水平只有 23%。华盛顿目前为回收垃圾支付的成本为每吨 75 美元，如果焚烧发电，成本为每吨 46 美元。
几年前，回收成本更低，但现在行情早就变了，华盛顿市公共工程部主任克里斯托弗 · 肖特（Christopher Shorter）说道，" 对我们来说，趋势是回收垃圾越来越昂贵。"
他说，为了避免不断上涨的成本，该市希望更好地教育居民，做好垃圾分类，尤其是不要把塑料袋放进蓝色的可回收垃圾箱。他们还在考虑再增加一个分类垃圾箱，并建造一个堆肥设施。
2017 年中国进口塑料垃圾来源（图源：Quaro 网站）
美国是最大 " 可回收 " 垃圾制造者
新..际今年 3 月报道，美国是世界上生产可回收垃圾最多的国家，大约三分之一可回收垃圾出口国外，其中约一半流入中国。
美国废品回收业协会统计，2016 年美国向中国出口了市值 56 亿美元 ( 约合人民币 362 亿元 ) 可回收垃圾，其中约一半为废旧纸制品，重量超过 1300 万吨。
以往，二次分拣工作都由中方完成，费时费力不说，还存在环保风险。比如 " 未经分拣的废纸 "，指的是在可回收废纸中掺有不可回收物。美国回收系统的工作人员承认，经常会在可回收废纸的垃圾桶内发现玻璃瓶、油毡、手提包、甚至毛衣这样的不可回收物。
中国 " 洋垃圾 " 入境禁令去年 7 月出台后，美国可回收废品的价格一路走低。去年 10 月，废纸的价格暴跌 35% 至 40%。
给环保主义政府的钱都到哪里去了？
有美国作者开始指责环保主义者数十年来的伪善。
纽约大卫 · 霍洛维茨自由中心记者丹尼尔 · 格林菲尔德（Daniel Greenfield）7 月 12 日在《头版杂志》撰文称，回收行业巨大而肮脏的秘密，才是世界上最严重的污染。
